Reino Unido vê disparada no uso de VPN após entrada em vigor da nova lei de segurança online

• Com a implementação das regras de verificação de idade pela Online Safety Act do Reino Unido, o uso de apps de VPN (rede privada virtual) disparou, colocando em risco a eficácia da política do governo para proteção infantil
• Apps de VPN como Proton VPN e Nord passaram a dominar o topo dos apps gratuitos na App Store do Reino Unido, com o número diário de novos cadastros aumentando em até 1.800% em relação ao normal
• Por meio de VPN, ficou fácil acessar conteúdo adulto, redes sociais e serviços de streaming estrangeiros bloqueados no Reino Unido, o que limita na prática a eficácia do bloqueio contra evasão por adolescentes
• Empresas de tecnologia e especialistas em cibersegurança criticam que “uma legislação regulatória feita por não especialistas acaba ampliando ameaças à privacidade e a disseminação de meios de contorno”
• O governo e a Ofcom (órgão regulador) exigem que as plataformas adotem respostas ativas, como bloqueio de VPN, mas cresce a reação contrária com petições públicas e controvérsia sobre a efetividade

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Entrada em vigor da Online Safety Act do Reino Unido e disparada no uso de VPN

• Desde julho, o governo britânico passou a exigir verificação de idade em redes sociais e sites adultos para bloquear o acesso de crianças e adolescentes a conteúdo nocivo
• Logo após a implementação, apps de VPN passaram a ocupar metade das 10 primeiras posições no ranking de popularidade da App Store, e o número diário de novos cadastros do Proton VPN disparou 1.800%, enquanto o da Nord VPN subiu 1.000%
• Segundo o Google Trends, o volume de buscas relacionadas a VPN também aumentou mais de 10 vezes

Contexto e fenômeno de contorno

• A VPN é usada originalmente para simular que a localização da rede está em outro país, contornar bloqueios de conteúdo e acessar com segurança redes corporativas
• Embora seja comumente usada para escapar da censura governamental em países como China, Irã e Turquia, desta vez ela ganhou destaque como ferramenta popular de contorno em uma democracia como o Reino Unido
• Com experiências prévias de contorno em redes sociais, serviços estrangeiros e streaming (ex.: assistir ao BBC iPlayer fora do país), a população em geral se adaptou rapidamente

Impactos jurídicos e sociais

• Plataformas online enfrentam risco de multas de até 18 milhões de libras ou 10% da receita global em caso de descumprimento da regulação
• A Ofcom enfatiza que “a verificação de idade não é uma solução total, mas pode reduzir a exposição acidental de crianças a conteúdo nocivo”
• No entanto, também reconhece o limite da medida ao afirmar que “um adolescente determinado, assim como ao comprar álcool, no fim encontrará uma forma de contornar”

Oposição e controvérsia

• No site oficial de petições do Parlamento britânico, uma petição pedindo a revogação da lei recebeu apoio de mais de 280 mil pessoas; ao ultrapassar 100 mil, surge a obrigação de debate parlamentar
• Especialistas de TI e nomes do setor criticam os “efeitos colaterais de uma legislação feita sem entender tecnologia”, além de apontarem violações de privacidade e aumento do uso indiscriminado de ferramentas de contorno
• O governo vem exigindo das plataformas medidas ativas, como bloquear contornos via VPN e proibir a promoção de VPNs e ferramentas de evasão para menores de idade

Perspectiva internacional e projeções

• O Reino Unido é um dos casos mais fortes de regulação de conteúdo online entre democracias, e a medida pode influenciar futuras legislações em países como Estados Unidos e Austrália
• A Online Safety Act vem sendo implementada em etapas desde sua aprovação em 2023, enquanto o governo Trump nos EUA se opõe por preocupações com liberdade de expressão
• O governo britânico afirma que “o projeto não está aberto a negociação” e que seguirá reforçando a responsabilidade das empresas de tecnologia e a aplicação rigorosa da lei

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http://warning.or.kr

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Parece o cotidiano de certo país familiar que começa com “Co” e termina com “reia”.

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Comentários do Hacker News

• Sempre que vejo novas leis, notícias e cobertura da mídia saindo do Reino Unido, tenho a sensação de estar vendo uma sociedade cada vez mais anestesiada e exausta com a vigilância do governo, num clima de aceitação ou até apoio crescente ao controle estatal; dá para notar isso só pelas menções a problemas com jovens ou ao NHS. Crimes sexuais contra crianças, terrorismo e incitação ao ódio, que são citados como problema, são graves, mas fico me perguntando por que só o Reino Unido aparece com esse tipo de medida, se a gravidade lá é maior que em outros países, se o tema é percebido com mais sensibilidade ou se há mais disposição para agir
  • O Reino Unido está ficando cada vez mais autoritário, e isso tem se mostrado hostil para a grande maioria da população, independentemente da posição política. Os impostos sobem, mas a arrecadação cai, o crime não é tratado direito, muita gente fica na defensiva só de falar de imigração, e o PIB per capita continua estagnado ou em queda, pressionando ainda mais os serviços públicos. Pessoas com dinheiro estão indo embora, mas, se quem sai é um homem branco ou a família dele, muita gente acha até bom que tenha ido embora, apesar da fuga de cérebros e da perda de arrecadação. Tentaram digitalizar os convites para exames de câncer para melhorar o NHS, mas criticar o NHS aqui é quase um tabu. Meu irmão trabalha em DEI no NHS e parou de falar comigo desde que escrevi um livro sobre o tema. Cada pessoa competente e com visão que vai embora aumenta a proporção dos que ficam e aceitam tudo isso. Muitos dos meus amigos já saíram, a geração mais velha também quer sair mas está presa, e eu mesmo vou deixar o Reino Unido em 6 semanas
  • Como turista, o Reino Unido pareceu um estado policial: câmera demais, avisos por toda parte de que você está sendo monitorado, rastreamento de onde você está quando se desloca e alertas infinitos sobre objetos perigosos. O rastreamento em si até pode parecer útil, mas o pior é essa indução constante de ansiedade de que “algo ruim pode acontecer a qualquer momento” e o excesso de avisos. Pareceu muito mais inseguro do que o Leste Europeu, e as cidades também mais sujas. Foi como viajar imaginando a China continental. Sei que existe um contexto histórico de longa data com ameaças terroristas, como The Troubles e afins. Já vim ao Reino Unido várias vezes antes, mas a cada visita parece que tudo piora: limpeza urbana, segurança, sensação de opressão, tudo
  • Sobre a pergunta de por que o Reino Unido toma esse tipo de medida: na verdade, outros países estão indo na mesma direção. A UE também já tentou várias vezes coisas parecidas, como varredura no dispositivo ou proibição de criptografia. O fato de surgirem sempre novas leis e notícias no Reino Unido que retratam uma sociedade cada vez mais sem esperança é um fenômeno que vem do fracasso da democracia. Os dois principais partidos não diferem tanto assim, e continuo achando que o futuro é um declínio administrado. O público em geral acredita que é preciso forçar as pessoas a fazer a coisa certa “para o próprio bem” — por exemplo, imposto sobre açúcar, políticas de nudge, leis centralizadas sobre escola e bem-estar infantil
  • Em uma palavra: “divisão”. O Reino Unido está tão dividido, cada lado culpando o outro, que já não enxerga que a causa de fundo da queda na qualidade de vida foi o fracasso na gestão das finanças públicas entre gerações. Em vez de desconfiar de aumento salarial para parlamentares, ficam brigando por causa de apoio a requerentes de asilo pago com impostos. Cansaço, confusão, privação e desespero tiram das pessoas até a energia para checar fatos ou pensar por conta própria. A sociedade caminha para algo em que restam apenas uma classe baixa sem esperança e uma elite. Minha noiva e eu chegamos ao limite e vamos embora em outubro
  • Porque a grande mídia vem empurrando há muito tempo a narrativa de um “país sob ataque”; para continuar vendendo essa história, ela precisa ficar cada vez mais sensacionalista
• Também acho que burlar isso com VPN não vai durar muito. Já vi muitos casos, na área de direitos autorais, em que esse tipo de truque deixou de funcionar. Netflix e afins distinguem bem as faixas de IP de internet residencial das de servidores/roteadores, isto é, VPN. Basta a regra mudar uma vez para que não só sites pornôs, mas qualquer pessoa que não esteja acessando por um ISP comum tenha de fazer verificação etária. O problema é a aplicação desse tipo de lei; multa só funciona contra empresas. Para o resto, o mais provável é que um conjunto ainda maior de regras de firewall criado pelos tribunais seja distribuído aos grandes ISPs. A questão é o destino dos pequenos ISPs que se recusarem
  • Isso é só um jogo de gato e rato. Se os sites começarem a bloquear VPN, os serviços de VPN vão tentar oferecer nós com IP residencial. Na estrutura atual da internet, não existe nenhum meio prático de verificar o que um endereço IP realmente significa
  • O Reino Unido não tem jurisdição no exterior, então o governo não pode mandar sites pornôs estrangeiros exigirem verificação de idade até de não britânicos. O Reino Unido pode insistir que todos os usuários britânicos sejam verificados, usem ou não VPN, mas se isso for inviável na prática, a execução real também fica difícil, especialmente se depender da cooperação de outros países, como a Alemanha
  • Não estamos falando de sites ilegais. Já havia pouco desacordo quanto a bloquear sites de pornografia infantil e semelhantes. O problema é que agora, para ver um subreddit adulto no Reino Unido, você precisa até verificar sua identidade
  • Isso não faz sentido. Diferente de uma empresa como a Netflix, que ganha dinheiro bloqueando, um site pornô não tem incentivo para bloquear
  • No Oriente Médio e em outros lugares existe uma quantidade enorme de bloqueios de sites, mas o uso de VPN continua enorme. Parece que o governo só quer poder dizer “fizemos a nossa parte”. No Reino Unido, ainda resta ver até onde vão de fato na aplicação
• Colapso da integração cultural e da identidade nacional, colapso de uma sociedade de confiança, fortalecimento do autoritarismo para tentar controlar isso, aumento acelerado da imigração, custo de moradia subindo e desemprego aumentando — tudo isso se repete. Nesse ambiente, o apoio à extrema direita está disparando. O país agora parece completamente sem rumo
  • O Reino Unido precisa de imigração por causa do problema de produtividade estagnada. É assim há décadas, e na prática nenhum governo jamais partiu seriamente para conter a imigração
  • Infelizmente, é bem provável que os bons tempos não voltem. Mesmo que a extrema direita chegue ao poder, isso só vai piorar a falta de confiança e a falta de integração social
  • O mais impressionante é ver gente que consegue ligar até essa discussão ao tema da imigração, como se a causa fundamental dessa política fosse imigrante. Parece uma forçação de barra enorme
  • É realmente triste ver isso acontecendo em um país que, ao menos em teoria, tratava a liberdade de expressão como uma das coisas mais importantes
  • Na prática, os imigrantes são a única forma de salvar esse caos
• Parece provável que o Reino Unido acabe tentando regular o próprio uso de VPN. Houve um artigo em que uma parlamentar britânica deu a entender isso reportagem sobre o Online Safety Bill
  • Pelo que diz a matéria, parece haver uma confusão entre acesso a pornografia e crimes sexuais contra crianças. Não entendo por que acham que regular VPN resolveria ambos os problemas
  • Tenho a esperança de que esse tipo de medida autoritária acabe um dia provocando o renascimento de plataformas realmente livres, como Freenet ou I2P, impossíveis de censurar por completo. O problema hoje com esses sistemas é que quase ninguém participa, então eles são inconvenientes
  • É irônico que a deputada Sarah Champion represente Rotherham, cidade que deixou por muito tempo redes de abuso sexual infantil offline agirem sem ser incomodadas, e ainda assim o foco seja só “proteger crianças na internet”
• Há uma petição para revogar o Online Safety Act, e a primeira reação do governo pareceu um “nem pensar”
  • Independentemente da verificação etária, parece que o Reino Unido está criando uma geração de eleitores de pauta única. O mais absurdo é baixar a idade de voto para 16 anos e, ao mesmo tempo, dizer que nessa idade não se pode ver pornografia referência
  • Nunca vi uma única vez uma petição naquele site gerar algum resultado concreto
  • A resposta do governo é a fórmula de sempre: “não há planos para revogar o Online Safety Act; vamos trabalhar com a Ofcom para implementá-lo da forma mais rápida e eficaz possível, para que a população receba a proteção da lei”
  • Na resposta do governo aparece “agradecemos a todos que assinaram esta petição”, e aí fico pensando: quem exatamente é esse “nós”?
  • Petição online não vale nem o papel em que não foi impressa; se quiser mudança, vai precisar de outros meios reais, como desobediência civil de verdade
• O Online Safety Act já está sendo usado, na prática, para bloquear vídeos de protestos dentro do Reino Unido; é bem conveniente caso relacionado
  • O fato de o X (antigo Twitter) classificar imagens de protesto como conteúdo adulto não é necessariamente culpa só do governo britânico
  • O chatbot de IA Grok disse que aquele clipe foi bloqueado por conter violência sob o Online Safety Act, mas não dá para concluir só com base na fala de um chatbot que o vídeo foi bloqueado legalmente por causa da lei. Um caso de filtro automático exagerado por causa da lei e um caso de bloqueio deliberado por motivação política exigiriam respostas diferentes
• Um meme espirituoso sobre a situação dos usuários de VPN no Reino Unido (link1, link2)
• Não entendo por que simplesmente não mandaram Apple e Google colocarem filtros no cliente. Bastava os pais ativarem isso ao configurar o celular, e teria sido uma solução muito mais simples
  • A essência dessa lei não é proteger crianças, e sim controlar a internet. O objetivo real é vincular o comportamento online à identidade real
  • Isso poderia ser resolvido facilmente no sistema operacional e no navegador só com um header do navegador. Desenvolvedores resolveriam isso em poucas horas. Exigir documento de identidade é invasivo demais e ainda mantém as mesmas brechas de uma solução simples
  • Quem escreveu a lei não está preocupado com as crianças. A intenção real é o poder do governo controlar tudo
  • Porque fortalecer monopólios naturais é ruim. A lei foi desenhada para permitir modelos de negócio variados e, além disso, também precisa considerar desktop e diferentes ambientes de navegador
  • Já que falaram em filtro no cliente, lembro de quando a Apple propôs isso no passado e virou um caos completo
• Sobre o clima de desespero da maioria da discussão, por outro lado vejo de forma positiva o fato de isso talvez servir para que os britânicos percebam que direitos que sempre consideraram garantidos podem desaparecer se ninguém agir. Talvez o nível de capacidade técnica da população suba um pouco; quem sabe até os pais passem a ter nível técnico parecido com o dos filhos
  • Eu também já fui otimista assim. Mas, olhando para exemplos de outros países, como a China, as pessoas até aprendem a conviver com o sistema e a usar meios de contorno, porém quase nunca a lei em si muda. Como o interesse popular é baixo e a elite dirigente é aberta à vigilância, melhora quase nunca acontece
  • Nós já nos opomos a esse tipo de lei há muito tempo. Protestamos desde 17 anos atrás, mas no fim basta relaxar uma única vez para uma lei dessas passar
  • Surgiu a pergunta: você tem alguma proposta concreta?
  • Na pandemia, exigências de ID digital como passaporte vacinal já foram introduzidas no mundo inteiro, e nem isso gerou reação suficiente; então, daqui para frente, dificilmente muita gente vai despertar. Tirando um pequeno grupo de especialistas, nem é fácil lutar de forma eficaz, e no fim o estigma só vira arma para ignorar a fala do outro
  • No Reino Unido, quem enxergou a realidade e realmente abriu os olhos em sua maioria já emigrou para lugares como os EUA. O que ficou agora são restos de um império em decadência, compostos por pessoas que nem coragem de partir têm