- Apps de ciclo menstrual coletam, além de registros de saúde, informações altamente sensíveis como hábitos de vida, vida sexual e contracepção, tendo grande valor para publicidade e criação de perfis de consumidores
- Enquanto o modelo de receita depende da venda de dados dos usuários ou da comercialização de insights, os usuários tendem a subestimar o valor econômico dos dados sensíveis que fornecem
- Se os dados forem usados indevidamente, isso pode levar a prejuízos em contratações, vigilância no trabalho, planos de saúde, cyberstalking e restrições ao acesso ao aborto, ameaçando diretamente a privacidade e a segurança
- Em 2024, a estimativa de downloads globais dos 3 apps mais populares era de 250 milhões, e o mercado de femtech deve crescer para mais de US$ 60 bilhões até 2027
- Pesquisadores defendem a necessidade de apps alternativos confiáveis de órgãos públicos de saúde, como o NHS, além de consentimento granular, recursos de exclusão e reforço na aplicação das regulamentações existentes
O valor dos dados menstruais no mercado publicitário
- Apps de smartphone para monitoramento do ciclo menstrual coletam informações altamente sensíveis que vão além do simples registro do ciclo, como exercícios, dieta, medicamentos, preferências sexuais, níveis hormonais e uso de contraceptivos
- O relatório The High Stakes of Tracking Menstruation, do Cambridge Minderoo Centre for Technology and Democracy, aponta que usuários subestimam muito o valor financeiro desses dados
- Como muitas pessoas usam o app com o objetivo de engravidar, apenas os dados de download dos apps já têm grande valor comercial
- Pesquisadores avaliam que, com exceção da compra de uma casa, poucos eventos de vida estão tão fortemente ligados a mudanças no comportamento de consumo quanto a gravidez
- Dados de gravidez são considerados mais de 200 vezes mais valiosos do que dados de idade, gênero e localização em publicidade direcionada
- Dados de monitoramento menstrual também podem ser usados para direcionamento de anúncios por fase do ciclo
- Por exemplo, anúncios de cosméticos podem aumentar durante a fase de estrogênio ou de “mating”
Escala dos apps e mercado de femtech
- Em 2024, a estimativa de downloads globais dos 3 apps de monitoramento menstrual mais populares era de 250 milhões
- O mercado de femtech, produtos digitais voltados à saúde e ao bem-estar das mulheres, é estimado em US$ 60 bilhões, ou cerca de £45 bilhões, até 2027
- Apps de monitoramento do ciclo menstrual representam metade desse mercado
- Participação dentro de femtech: {p:50}
- Atualmente, o mercado opera com foco em empresas com fins lucrativos, em um ambiente com pouca regulação
Riscos à privacidade e à segurança
- Se dados de apps de monitoramento do ciclo menstrual caírem nas mãos erradas, podem criar riscos diretos à vida dos usuários
- Podem prejudicar oportunidades de emprego
- Podem ser usados para vigilância no ambiente de trabalho
- Podem levar a discriminação em planos de saúde
- Podem ser explorados para cyberstalking
- Podem ser usados para restringir o acesso ao aborto
- No Reino Unido e na UE, dados de monitoramento menstrual são considerados dados de categoria especial, como informações genéticas ou etnia, e recebem proteção legal mais forte
- No entanto, no Reino Unido foi destacado um caso em que um app de saúde feminina foi usado para processar uma mulher sob suspeita de acesso a serviços ilegais de aborto
- Nos EUA, houve um caso em que funcionários públicos coletaram dados do ciclo menstrual em uma tentativa de enfraquecer o acesso ao aborto
- Nos EUA, dados de apps de monitoramento menstrual não são alvo de proteção especial e são regulados como dados de bem-estar geral
Compartilhamento de dados e problemas de consentimento
- Investigações da imprensa, de organizações sem fins lucrativos e de entidades de defesa do consumidor revelaram casos em que apps de monitoramento menstrual compartilharam dados com terceiros, incluindo anunciantes, data brokers e gigantes de tecnologia como Facebook e Google
- Segundo uma investigação da Privacy International no início deste ano, mesmo que grandes empresas de apps de monitoramento menstrual tenham atualizado parcialmente suas formas de compartilhamento de dados, informações dos dispositivos ainda são coletadas no Reino Unido e nos EUA sem consentimento significativo
- Mesmo com melhorias na proteção de dados, informações dos usuários ainda podem continuar sendo compartilhadas com terceiros, como redes de transmissão baseadas em nuvem ou desenvolvedores externos responsáveis por funcionalidades do app
- Apps comerciais devem oferecer opções claras e granulares de consentimento sobre o uso de dados, em vez de um modelo de aceitar tudo ou recusar tudo
- No mínimo, é necessário um botão de exclusão que permita ao usuário apagar seus dados tanto no app quanto nos servidores da empresa
Alternativas públicas e rumo da regulação
- O relatório propõe que o NHS do Reino Unido desenvolva um app transparente e confiável de monitoramento do ciclo menstrual que possa competir com apps de empresas privadas
- Um app dentro do sistema público de saúde poderia reduzir violações de privacidade em comparação com apps cujo objetivo principal é o lucro, fornecer dados necessários para pesquisas em saúde reprodutiva e dar aos usuários mais controle sobre como seus dados são usados
- A Planned Parenthood dos EUA opera seu próprio app, mas no Reino Unido não há uma alternativa com a mesma natureza
- Um app público poderia ter uma estrutura para obter a permissão dos usuários para usar dados em pesquisas médicas válidas
- Nos EUA, dados de monitoramento menstrual devem ser classificados como dados médicos; no Reino Unido e na UE, a aplicação das proteções já existentes para categorias especiais deve ser reforçada
- A educação escolar deve abordar apps de dados médicos e privacidade, além de aumentar a alfabetização digital para que adolescentes fiquem menos vulneráveis a desinformação relacionada à saúde
1 comentários
Comentários do Hacker News
Existe uma alternativa livre e de código aberto chamada Drip
https://dripapp.org/
É patrocinada pela Mozilla e pela Open Knowledge Foundation, e está disponível para iOS e Android
É bastante usado e foi criado por uma mulher: https://github.com/EmmaTellblom/Mensinator
Se você tem interesse em um app de acompanhamento focado em privacidade e que armazena todos os dados localmente, o Reflect, que eu criei, tem esse objetivo e também análises no dispositivo
Estou trabalhando agora no recurso de acompanhamento menstrual, que já está bem avançado, e recentemente também lancei detecção de anomalias
[0] https://apps.apple.com/us/app/reflect-track-anything/id64638...
Mas o site apresenta o Reflect SDK e, citando literalmente a descrição, diz que é um framework para iOS que ajuda a “criar formulários que acompanham o uso e a experiência dos clientes com o produto e coletam dados biométricos dos clientes”
Fonte: https://ntl.ai/products/
Por isso sou cético quanto às alegações de privacidade
Acompanho minha pressão arterial todos os dias e não parecia haver um jeito de registrar uma métrica composta por dois números; também queria registrar os níveis de sódio e potássio de cada alimento que como, junto com o nome do alimento
Seria bom mostrar itens anteriores em um menu suspenso e preencher automaticamente a parte numérica
Além disso, a pressão para comprar o premium é bastante agressiva, então ficou difícil até experimentar o app primeiro para ver como ele é
Também estou criando algo quase igual: http://dailyselftrack.com/
Há algum motivo para ser exclusivo para iOS?
Assim, se algo acontecer depois, você pode mostrar o app e dizer: “Não, senhor policial. Sou regular como um relógio”
Embora seja improvável, pessoalmente acho que deveria haver um imposto de 50% sobre a receita de publicidade
Isso alinharia bastante os incentivos do setor
A receita de publicidade passaria a parecer menos um fluxo de caixa grátis que pode ser acoplado a qualquer coisa e, neste caso, talvez tivessem cobrado diretamente pelo app em vez dessa coisa estranha que está acontecendo agora
Talvez fosse possível aplicar uma alíquota maior a uma parte do lucro conforme a proporção da receita vinda de anúncios
Mas publicidade não é um “fluxo de caixa grátis acoplado a qualquer coisa”; é parte de um modelo de negócios, sustentável ou não
Um imposto tão alto poderia quebrar muitas empresas, e as pessoas não estariam dispostas a pagar assinaturas no lugar
Isso vale especialmente para negócios que dependem de muitos usuários ocasionais, e é preciso pensar com cuidado se você realmente quer um jornalismo ainda mais enfraquecido
A publicidade é muito importante para negócios novos e pequenos, mas não há muita necessidade de divulgar ainda mais gigantes estabelecidas como Coca-Cola ou Johnson and Johnson
Uma abordagem que favoreça entrantes no mercado pode ser apresentada como uma política pró-mercado e antimonopólio
Por que tentar criar uma nova brecha econômica? Basta aplicar direito as leis antitruste que já existem
Se a publicidade se tornar pesada demais, esse canal em si será perdido, e então as prioridades do setor se realinharão rapidamente
Há um capítulo interessante em The Power of Habit, de Charles Duhigg, sobre a análise de carrinho de compras da Target
A Target queria descobrir se uma cliente estava grávida, porque via a gravidez como um evento com grande probabilidade de fazer mulheres reconsiderarem a fidelidade às marcas de compra que costumavam manter
As malas diretas publicitárias personalizadas ficaram tão precisas que eles tiveram de misturar produtos-isca, como óleo de motor ou equipamentos de jardinagem
Dizem que as pistas para identificar gestantes eram padrões como comprar mais loção e toalhas
Não é que seja indispensável ter um app para fazer esse tipo de coisa
Em 1998, participei de uma reunião com uma corretora de dados, e o gerente de lá se gabava de que conseguia descobrir o ciclo menstrual analisando o histórico de compras
Não eram nem produtos de higiene; ele dizia que isso aparecia ao correlacionar vários alimentos e outros padrões de gastos de grupos de mulheres em intervalos de 28 dias
Esse tipo de violação vai continuar enquanto não houver leis de proteção de dados do consumidor
Produtos de higiene são comprados antes de serem necessários, ou estocados, e comida normalmente é comprada para uma semana ou para a família inteira
Muitas vezes algo entra na lista de compras e não é usado no mesmo dia nem na mesma semana
Mesmo que o gerente achasse que conseguia descobrir isso, é bem provável que o resultado real fosse totalmente aleatório
Como você validaria isso? Ligaria para 200 mulheres e perguntaria? Além disso, a menstruação não acontece exatamente a cada 28 dias sempre; varia de mês para mês
Não duvido que o gerente acreditasse nisso, mas tenho muita dúvida de que realmente funcionasse
Afinal, também é possível inferir outras coisas a partir desses dados
Se o padrão é claro e os dados existem, não sei muito bem o que a proteção ao consumidor poderia fazer na prática
Nos anos 1980, circulava a história de que supermercados conseguiam saber, só pelos padrões de compra, se uma mulher estava grávida antes mesmo de um médico
Até hoje, nenhum supermercado apresentou esse tipo de resultado, nem algo de natureza semelhante
Claro que depende do tipo de comida
Comida de restaurante normalmente não é comprada para estocar, mas sorvete pode ser comprado em três potes por causa de uma promoção “compre 2 e leve 1 grátis”
Isso já é relativamente conhecido, mas a Mozilla leu e analisou os termos de uso de apps de menstruação bastante usados: https://www.mozillafoundation.org/en/privacynotincluded/cate...
Há resultados relacionados na busca do F-Droid:
https://search.f-droid.org/?q=Menstrual
Todos os apps que aparecem na busca armazenam os dados localmente
Há algum motivo para não querer armazenar esse tipo de dado localmente? Não vejo qual é a vantagem de enviar os dados para algum servidor
São casos de uso legítimos, mas também são casos de uso vulneráveis
Se você usa iOS, pode acompanhar essas informações diretamente no Apple Health
A política de privacidade da Apple exige consentimento explícito para compartilhamento com terceiros
0: https://support.apple.com/en-us/120356
1: https://www.apple.com/legal/privacy/data/en/health-app/
A Planned Parenthood também tem um app de acompanhamento menstrual
https://play.google.com/store/apps/details?id=com.spotontrac...
Então cada governo deveria criar um app de ciclo menstrual e proibir empresas privadas? Ou a OMS deveria criar um app?
Uma lei dessas nunca passaria em todos os países
Qual é a diferença disso para usar um cartão de fidelidade numa loja e comprar vitaminas pré-natais ou um teste de gravidez?
Cartões de crédito também têm essas informações de compra, e isso continua valendo mesmo que aleguem não compartilhar informações pessoais diretas com anunciantes
Acho que basta fazer o usuário consentir ao baixar o app e deixar a decisão com ele
Usuários que quiserem receber anúncios mais relevantes podem optar por fornecer voluntariamente informações sobre si mesmos
Fora isso, os anúncios devem ser exibidos sem segmentação