O teclado Yamaha DX7 que não se faz mais

• Eles não fazem mais assim: o teclado Yamaha DX7

• O sintetizador Yamaha DX7 foi um instrumento que definiu o som da música popular dos anos 1980. O DX7 podia gerar texturas sonoras praticamente infinitas, mas a maioria dos músicos usava apenas 32 sons padrão. Por isso, o som do DX7 era imediatamente reconhecível.

• Características do DX7 Mark I

  • O DX7 Mark I foi construído de forma robusta e tinha um teclado de membrana desconfortável de usar. Ainda assim, ele resistia bem a derramamentos de cerveja.
  • O que tornava o DX7 especial era sua nova abordagem para gerar som. Enquanto a maioria dos teclados eletrônicos produzia som de forma analógica, o DX7 usava modulação por frequência.

• Modulação por frequência e algoritmos

  • O DX7 gerava som por meio de modulação por frequência, o que o diferenciava dos sintetizadores analógicos tradicionais.
  • Os componentes de modulação por frequência do DX7 eram chamados de 'operadores', e havia 96 operadores para 16 notas polifônicas.
  • A disposição dos operadores era conhecida como 'algoritmo', o que permitia criar uma grande variedade de sons.

• Influência e expansão do DX7

  • A tecnologia de 'operadores' da Yamaha se espalhou para placas de som de PC e evoluiu para chips de áudio como OPL2 e OPL3.
  • Em 1984, a Yamaha lançou a estação de trabalho de composição musical CX5M, que incluía um módulo de síntese por operadores.

• O sucesso e as limitações do DX7

  • A Yamaha vendeu 150.000 unidades do DX7, um número enorme para um instrumento de teclado.
  • Programar o DX7 era difícil e, por causa da complexidade da interface e das configurações, esse recurso quase não era usado.

• O declínio do DX7

  • O declínio do DX7 aconteceu por causa da queda no custo de microprocessadores e memória. A síntese FM era fácil de implementar com a tecnologia digital do início dos anos 80, mas, com o avanço das técnicas de sampleamento, sua necessidade diminuiu.
  • A produção musical digital moderna é baseada principalmente em sampleamento, e a modelagem matemática como a do DX7 quase não é mais usada.

• Conclusão

  • O DX7 já foi extremamente popular, mas perdeu importância com o avanço da tecnologia. Se você quiser o som do DX7 em um teclado moderno, é mais fácil samplear um DX7 real.

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Comentários do Hacker News

• O problema de o som ficar “abafado” nas oitavas mais altas não é uma limitação do DAC, mas sim do algoritmo de modulação de fase. Isso acontece quando os harmônicos acima da frequência de Nyquist são refletidos de volta para a faixa audível, gerando artefatos digitais. Os projetistas da linha DX tentaram resolver isso por meio de escalonamento do teclado.

• Sintetizadores FM como o DX7 já foram muito populares, mas perderam espaço à medida que os avanços tecnológicos passaram a permitir geração digital de som de forma mais sistemática. Ainda assim, a síntese FM continua sendo usada de várias formas.

• Se você se interessa pelos detalhes técnicos do DX7, há materiais relacionados a trabalhos de engenharia reversa. Também vale consultar as análises de Ken Shirriff.

• A emulação em software do DX7 é viável, e programas como o Dexed são exemplos disso.

• Prophet 5, Oberheim, Roland Jupiter 8 e Yamaha CS80 já existiam antes do DX7 e eram amplamente usados em palcos e estúdios. Porém, eram muito caros.

• O DX7 se diferenciou por oferecer teclado sensível à velocidade e polifonia de 16 vozes. Isso era vantajoso para tocar acordes complexos de jazz.

• A Yamaha tentou levar a síntese um passo adiante com modelagem física, mas o sampling acabou sendo mais eficaz para imitar sons reais.

• Há um documentário relacionado a John Chowning, inventor da síntese FM, no qual o DX7 e o Synclavier são mencionados.

• Os engenheiros da Yamaha conseguiram fazer muita coisa com recursos limitados. A forma de geração de som usando os chipsets OPL2 e OPL3 é um exemplo disso.

• O som do DX7 é gerado por meio de operações inteiras rápidas, o que cria características sonoras únicas.

• O jogo Wilderplace usou o WebDX7 nos efeitos sonoros e na música, e os patches do DX7 transmitem uma sensação clara e acolhedora.

• A geração de som com uso de matemática ficou ultrapassada com a evolução das técnicas de sampling. Porém, com o surgimento de novas tecnologias como o Ensoniq EPS-16+, o uso do DX7 diminuiu.

• Entre 1985 e 1995, placas de som para PC e chipsets de sintetizador usados em videogames eram extremamente comuns.