Wall of Sound do Grateful Dead (2019)

 (audioacademy.in)
1 pontos por GN⁺ 2024-05-09 | 1 comentários | Compartilhar no WhatsApp
  • O engenheiro de som do Grateful Dead, Owsley "Bear" Stanley, inspirado durante uma viagem de LSD, criou o gigantesco feito de engenharia técnica chamado "The Wall of Sound", que trouxe mudanças positivas irreversíveis para o som ao vivo e a engenharia de áudio

Introdução a Owsley "Bear" Stanley

  • Owsley Stanley era um engenheiro obcecado pelo som do Grateful Dead, banda formada na região da baía de San Francisco em meados dos anos 1960, durante a era hippie, e que contava com uma legião enorme de admiradores
  • Estudante de engenharia que abandonou o curso, ele conheceu o Grateful Dead e fez amizade com a banda em 1965, nas infames festas 'acid test' de Ken Kesey; começou a trabalhar como técnico de som do grupo e financiou a banda com os lucros da produção de LSD
  • Após uma experiência alucinógena, passou a ficar obcecado pelo som do Grateful Dead e, trabalhando com a banda por muito tempo, iniciou uma busca sem fim pela perfeição auditiva

Desenvolvimento do The Wall of Sound

  • Em uma reunião de 1969, enquanto buscavam soluções para seus problemas técnicos, Owsley sugeriu posicionar o PA atrás da banda, proposta que mudou a forma como os engenheiros de áudio pensavam o som de concertos
  • Isso significava que o público e a banda ouviriam a mesma coisa, sem atraso, reverberação confusa, frequências em conflito e com feedback mínimo
  • Logo Bear deu início ao seu projeto mais ambicioso, e a equipe de som do Grateful Dead, em colaboração com a Alembic, criou o lendário Wall of Sound

O sistema The Wall of Sound

  • Essa estrutura gigantesca era composta por mais de 600 alto-falantes de alta qualidade e ficava posicionada atrás da banda durante as apresentações
  • Usando 6 sistemas de som independentes, era possível separar 11 canais independentes, e cada alto-falante transmitia apenas um instrumento ou voz por vez, produzindo um áudio nítido sem distorção por intermodulação
  • O Wall of Sound funcionava como seu próprio sistema de monitoração e resolveu muitos dos problemas técnicos enfrentados pelos engenheiros de som da época
  • O Wall of Sound concluído estreou em 1974, mas no início houve problemas como feedback entre os alto-falantes e os microfones vocais traseiros dos cantores, além da enorme tarefa física de montar o sistema

O legado do The Wall of Sound

  • Partes do Wall of Sound foram armazenadas, reutilizadas e recicladas para futuras turnês, enquanto outras foram vendidas; dizem que amigos do Grateful Dead, como Hot Tuna e Jefferson Starship, compraram rapidamente esse equipamento de ponta
  • Com os avanços tecnológicos modernos, sistemas muito mais potentes e leves do que o Wall of Sound passaram a existir, mas, em termos de engenharia experimental e sem limitações, o Wall of Sound continua sem paralelo

Opinião do GN⁺

  • O sistema Wall of Sound foi uma tentativa de superar os limites da tecnologia de som ao vivo da época. Hoje existem equipamentos muito mais leves e poderosos, mas o espírito experimental e a disposição para enfrentar desafios continuam merecendo admiração
  • Ainda assim, por causa do porte físico e do custo do Wall of Sound, ele não parece ter sido um modelo sustentável. A inovação às vezes vem acompanhada do risco de fracasso
  • A paixão de Owsley pelo som e sua colaboração com o Grateful Dead podem ser vistas como uma das bases para o desenvolvimento da tecnologia de som ao vivo atual. É um bom exemplo de como a colaboração criativa entre artistas e engenheiros desempenha um papel importante no desenvolvimento de novas tecnologias
  • Por outro lado, a controvérsia em torno de Owsley por causa de drogas como o LSD é um ponto lamentável. Fica a dúvida de como teria sido se ele tivesse canalizado sua paixão pelo som a partir de outras fontes de inspiração, e não das drogas

Leituras relacionadas

1 comentários

 
GN⁺ 2024-05-09
Comentários do Hacker News

  • Uma parte interessante que ficou de fora do artigo é como eles evitavam feedback. Colocavam dois microfones vocais em cada posição; em um deles invertiam a fase, e o cantor cantava em apenas um dos microfones, enquanto ambos eram enviados aos alto-falantes pelo amplificador daquele canal
    Nessa configuração, só a diferença entre os dois microfones é amplificada; portanto, o sinal comum aos dois — ou seja, o som vindo dos alto-falantes — é cancelado, e só passa a voz, que é o sinal diferencial. Não era perfeito, mas dizem que era muito melhor do que um feedback ensurdecedor
    O motivo de o Wall of Sound soar bem era que cada alto-falante reproduzia apenas uma única fonte, e essa configuração de microfones era o dispositivo que tornava isso possível

    • De fato foi assim que fizeram, e o motivo está correto, mas, no fim, acho que era mais um defeito do que um recurso. Os vocais nas apresentações com o Wall of Sound não soavam tão bem, porque o cantor não conseguia cantar perfeitamente alinhado a um dos microfones; dá para confirmar comparando gravações da mesa de som com shows de 1 a 2 anos antes e depois. O Wall completo foi usado por apenas cerca de um ano
      O Wall of Sound lançou muitas das bases para o projeto e a operação dos sistemas de som de shows modernos, mas, na prática, era mais próximo de um elefante branco devorador de dinheiro, e muitas ideias foram abandonadas. Era completamente inviável de levar em turnê, então deu prejuízo; o legado técnico que restou foi basicamente o uso de line arrays com fase consistente
      Até o objetivo original — enviar para longas distâncias a partir do palco um sinal em fase e sem cancelamentos — hoje é praticamente plug and play: basta usar linhas de atraso para sincronizar com precisão arrays de alto-falantes auxiliares com o sistema principal. Sistemas de som de shows modernos conseguem reproduzir um breve ruído branco, ouvir a resposta e calibrar tudo automaticamente
    • É muito parecido com o cancelamento de ruído dos celulares. O microfone auxiliar costuma ficar na parte traseira do aparelho para captar o ruído ambiente, e esse sinal é subtraído do sinal do microfone principal
    • Cabos balanceados já existiam antes do Grateful Dead, então parece uma implementação acústica de um conceito de engenharia elétrica. Legal
    • Se o sinal comum aos dois microfones é cancelado e só passa o sinal diferencial, o que torna isso possível? Tanto o cantor quanto os alto-falantes são fontes sonoras localizadas, então parece que os microfones receberiam sinais com fases parecidas
      Talvez seja por causa da distância. A atenuação varia conforme a distância até a fonte sonora, então, quanto mais próxima a fonte, maior será a diferença de volume entre os dois microfones
    • Há um texto que aborda os microfones e outros detalhes com muito mais profundidade: https://www.vice.com/en/article/wnnayb/the-wall-of-sound

  • Ainda hoje dá para ver parte do legado do "Wall of Sound" na maioria dos shows: os alto-falantes em line array vertical
    https://www.soundonsound.com/techniques/line-arrays-explained
    Cada músico conectado ao Wall of Sound, em geral, tinha sua própria pilha vertical 1xN de drivers
    Organizar 3 drivers verticalmente causa menos distorção do que uma disposição horizontal. Um arranjo horizontal cria filtragem em pente para ouvintes que não estão exatamente no centro do arranjo. Claro, isso parte do pressuposto de que o público não está flutuando aleatoriamente no espaço, mas distribuído horizontalmente
    Alto-falantes domésticos modernos também seguem essa filosofia em certa medida. Ao contrário daqueles grandes alto-falantes dos anos 70, os "caixões de macaco", com drivers espalhados de qualquer jeito pela frente[1], as torres modernas têm dois ou mais drivers em uma disposição vertical, com os centros alinhados em uma linha vertical[2]
    [1] https://www.reddit.com/r/BudgetAudiophile/comments/yburht/attic_find_thoughts/
    [2] https://www.audiosciencereview.com/forum/index.php?threads/revel-f328be-speaker-review.17443/

    • Muitas das ideias mencionadas aqui foram exploradas e comercializadas pela Meyer Sound: https://en.wikipedia.org/wiki/Meyer_Sound_Laboratories O fundador também ajudou no trabalho do Wall of Sound
    • Outra coisa interessante que dá para fazer com line arrays é beam steering. É possível controlar, até certo ponto, a direção do som. Há compromissos, mas sempre achei isso meio mágico
    • Não se pode dizer no HN que "as torres modernas têm dois ou mais drivers em uma disposição vertical, com os centros alinhados em uma linha vertical". O HN é um lugar que acredita que soundbars são tão boas quanto caixas audiófilas de alto nível

  • Se você quiser ouvir gravações legais e gratuitas de shows do Dead, acesse https://relisten.net/grateful-dead ou instale o app Relisten para iOS. Tudo é mantido por fãs e open source

    • Eu criei esse site e venho fazendo a manutenção dele com meu amigo Alec nos últimos 10 anos. É divertido vê-lo aparecer no HN
    • Isso é basicamente a listagem do Live Music Archive do archive.org?

  • The Dead não apenas permitiam gravações, como as incentivavam. Nos shows a que fui, sempre havia uma pequena floresta de microfones montada no meio do público, perto da mesa de som
    https://en.wikipedia.org/wiki/Taper_(concert)
    O efeito colateral de ter lido etologia demais é que, toda vez que penso em "Bill Graham Presents", acabo lembrando também de comportamento de babuínos

    • Gostaria de ouvir mais experiências e observações de quem viu taping em shows
      O GD, em especial Jerry Garcia e John Perry Barlow, não só evitaram o modelo de "propriedade intelectual" da música, como sua influência ideológica acabou levando a boa parte do que hoje consideramos tecnologias e metodologias básicas da internet
      A criptoeconomia descentralizada inicial, o compartilhamento de arquivos entre pares e a criação da Electronic Frontier Foundation foram correntes criadas por Deadheads, músicos e tapers, em várias combinações, no serviço de internet The WELL
      Houve um episódio do Green Pill Podcast sobre as raízes bluegrass da tecnologia blockchain, e tive a honra de participar como convidado e tocar algumas das minhas músicas e também canções tradicionais que o GD tocava: https://www.youtube.com/watch?v=Y3s9Fu4yu7o&t=2898s
    • Eu era um pouco jovem demais para ir a muitos shows; vi um em 1993 e depois alguns do JGB, mas tenho lembranças muito boas de uma head shop local que tinha uma coleção enorme de fitas. Você levava 6 fitas virgens, escolhia 5 na biblioteca e eles copiavam; ficavam com a fita virgem restante como pagamento
    • Quando se enviava uma ordem de pagamento pelo correio para comprar ingressos, se não me falha a memória a área dos tapers era uma solicitação separada ou tinha outro número de caixa postal. Faz tempo, então está meio nebuloso

  • Dave Rat, conhecido por Rat Sound/RHCP/Bassnectar etc., fez uma interpretação bem interessante das ideias do Wall of Sound com equipamentos modernos
    O ponto central é que alto-falantes são ruins em reprodução polifônica; portanto, evitando isso sempre que possível, dá para produzir um som que soa mais natural ao ouvido humano em uma área maior. A forma de evitar é usar mais alto-falantes, mais stacks e arrays, etc. Os arrays de alto-falantes modernos são muito melhores que os antigos, e o processamento moderno de alto-falantes corrige inúmeros problemas, então não é obrigatório ter um array para cada instrumento

    • Outra vantagem de usar alto-falantes separados por instrumento é que você pode posicioná-los sem os artefatos de cancelamento de fase que surgem em uma configuração estéreo. Por exemplo, isso fica evidente na hora se você tocar ruído rosa em um único canal por alto-falantes estéreo e mover a cabeça. Depois faça de novo, mas com o pan totalmente para apenas um dos alto-falantes, e a diferença aparece. É por isso também que, no cinema, acrescentar um canal central físico real deixa os diálogos mais nítidos
    • Fico curioso sobre como eles lidavam com a fase com tantos alto-falantes. Se era um array de alto-falantes, não seria preciso fazer alguma coisa? Especialmente estando presos à tecnologia dos anos 70
    • A ideia de que alto-falantes são ruins em reprodução polifônica pode ser confirmada até certo ponto olhando medições de distorção por intermodulação em caixas domésticas populares e baratas. Em resumo, em testes sintéticos multitom a distorção de fato sobe de algo como -60 dB para -40 dB, mas acho difícil chamar isso de "ruim" para reprodução polifônica, ou tratá-lo como o principal motivo do desenho primordial do Wall of Sound, com "um array vertical de alto-falantes por instrumento"
      https://www.erinsaudiocorner.com/loudspeakers/kef_r5_meta/
      https://www.erinsaudiocorner.com/loudspeakers/sony_sscs3_tower/
      Mais: https://www.erinsaudiocorner.com/loudspeakers/
      Se você está se referindo ao que ele disse, acho mais correto entender como mais arrays verticais, não "mais alto-falantes". Pode parecer implicância, mas há gente que acha que simplesmente acrescentar mais alto-falantes melhora o som, quando na prática muitas vezes não é nada disso. Em geral, colocar vários alto-falantes em arranjo horizontal gera filtragem em pente, inclusive em canais centrais MTM de home theater
      Sei que você provavelmente já sabe disso, mas estou deixando claro para outras pessoas. Se ele tiver escrito sobre esse assunto em outros lugares, eu gostaria de ler mais

  • Não confundir com este outro "Wall of Sound": https://en.wikipedia.org/wiki/Wall_of_Sound
    Phil Spector era um assassino maluco, mas era um gênio musical

  • O texto em si é interessante, mas é longo demais, repetitivo demais e fica dando voltas
    Por que todo blog quer escrever um romance? Eu só queria que injetassem a informação direto na veia
    Mas aí não haveria espaço para 700 anúncios

  • Uma vez conversei com um técnico de som em um show, e ele disse que colocar a amplificação na frente dos músicos começou mais ou menos no fim dos anos 60. Antes disso, os músicos ficavam a poucos metros na frente do equipamento de amplificação e eram expostos a decibéis absurdos. Não tome isso como fato, mas olhando este diagrama parece que ele estava certo

    • Algumas técnicas precisam disso. Se Ted Nugent não estivesse em pé bem na frente de um par de Fender Super Twin e quatro drivers de 15 polegadas, ele não teria conseguido aquele feedback insano e uivante de uma Gibson Byrdland semi-hollowbody
      Se a calça não estiver tremulando com o vento, é preciso aumentar o volume
    • The Beatles tiveram que parar de fazer shows ao vivo porque seus amplificadores e alto-falantes não eram altos o bastante para superar o som da plateia
    • Deve ter sido uma sensação bem incrível por um curto período, antes de machucar

  • Se você quiser uma perspectiva um pouco diferente e mais técnica, vale procurar sobre o recém-falecido Robert Heil[0]
    Achei esta história[1] interessante, e também é muito boa a entrevista[2] em que ele conta sobre ter trabalhado com muita gente, incluindo o colega radioamador Joe Walsh. Ele era humilde de um jeito bem típico do Meio-Oeste dos EUA
    [0] https://news.ycombinator.com/item?id=39573756
    [1] https://web.archive.org/web/20111005221916/http://www.performing-musician.com/pm/dec08/articles/bobheil.htm?print=yes#top
    [2] http://www.famousinterview.ca/interviews/bob_heil.htm

  • A Bose vende caixas de som de arranjo linear que funcionam bem mesmo colocadas atrás de microfones comuns. O loop de áudio gerado nesse caso é cancelado por um DSP antifeedback. Também dá para usar em uma configuração com uma caixa por músico
    O estranho é que a Bose quase não fala disso. Nos produtos compatíveis, há apenas uma imagem mostrando a caixa atrás do microfone, sem texto algum. A lição desta história parece ser que o marketing é mais estranho que a engenharia