Mike Jang da Atari

Realizações de Mike Jang

• Mike Jang trabalhou na equipe de design industrial da Atari, de meados da década de 1970 até os anos 1980, contribuindo fortemente para o design de gabinetes de fliperama
• Ele buscou um design ergonômico para otimizar a interface entre jogador e máquina, defendendo a criação de controles e peças personalizados quando necessário
• Ao aplicar sua sensibilidade artística no design, ajudou a criar alguns dos gabinetes mais emblemáticos da época

Principais obras de design

• Starship 1 - Um dos primeiros designs de gabinete patenteados, lançado em 1976
• Hard Drivin' - Patente de design de gabinete de videogame
• Star Wars - Participou do design do cockpit e aplicou formas de pistão hidráulico e estilo de chassi frequentemente vistos no filme
• RoadBlasters - Desenhou os esboços conceituais iniciais e supervisionou pessoalmente as etapas iniciais de produção na fábrica da Irlanda para o mercado europeu
• Malibu Grand Prix - Design de gabinete com cockpit de direção sem teto. Foi feito para jogo de LaserDisc, mas o projeto foi interrompido
• Firefox - Responsável pelo design do painel de controle
• Hydra - Design completo dos esboços de gabinete

Design do gabinete de Missile Command

• Em uma época sem CAD, ele projetava os gabinetes com lápis e papel, e enviava para a oficina interna os desenhos de peças de madeira e plástico
• O protótipo inicial foi inspirado em um console de mísseis militar dos EUA, mas, após testes no local, o design foi bastante alterado porque a marquee ficou grande demais
• Para evitar cópia ilegal pelos concorrentes, concentrou-se na produção rápida em larga escala

A vida após a Atari

• Depois de sair da Atari, ele se dedicou ao hot-rodding e ao design automotivo, passando muito tempo personalizando pessoalmente um Mercury Coupe de 1951 que comprou em 1989
• Recentemente, doou todos os seus documentos relacionados à Atari para a Universidade de Stanford, onde eles são mantidos sob o nome de "Coleção de Arquivos Michael Jang Atari 1978-1991"

Opinião da GN⁺

• Mike Jang parece ter valorizado muito o elo entre ergonomia e experiência de jogo. Seu trabalho se destaca por focar em maximizar a interação entre jogo e jogador, em vez de se limitar apenas ao design de hardware

• O fato de ele ter feito esse trabalho manualmente, em uma época em que o design industrial ainda não contava com ferramentas como o CAD, deixa claro seu esforço e paixão. Ele foi um colaborador de bastidores da era de ouro dos fliperamas, quando o design do gabinete era tão importante quanto o próprio jogo

• É impressionante ver que ele manteve sua paixão por design ao se dedicar à customização de automóveis mesmo após deixar a empresa, mostrando um espírito de artesão dedicado ao design por toda a vida

• Já que hoje o design de UX/UI ganhou destaque no desenvolvimento de jogos, pode ser um bom momento para relembrar seu legado e refletir sobre o valor de interfaces e design de hardware centrados no jogador

[GN⁺]

Comentário do Hacker News

• O design da cabine de Star Wars é considerado uma das experiências de jogo mais imersivas. Não jogava bem, mas enquanto estava jogando parecia que eu era um piloto de nave espacial.

• A notícia da morte do Mike em si não é triste. Todos nós morremos algum dia e ele parecia ter tido uma vida plena. Sou grato por me dar uma pequena visão de sua vida.

• Na adolescência, quando aprendi a programar no TRS-80 Model 1, também implorava aos meus pais por moedas para poder jogar Space Invaders.

• Estamos parados sobre os ombros de quem criou os primeiros videogames e computadores pessoais. Nós nos beneficiamos de seu trabalho e conseguimos desenvolver carreiras incríveis. Mas agora eles estão envelhecendo e deixando este mundo. O trabalho deles era básico e inspirador.

• Ver a foto da cabine Starship-1 me trouxe à memória o incrível fliperama no Forum 303 Mall por volta de 1979 ou 1980. O estilo coin-op da Atari parece ter existido graças à equipe coesa e consistente do Mike. Vou sentir muita falta dele.

• Fiquei totalmente hipnotizado quando vi a cabine de Star Wars pela primeira vez. Ainda me lembro da sensação ansiosa e empolgante de estar sentado na cabine. O Mike captou exatamente isso.

• Fotos desses objetos físicos legais, feitos para as pessoas se divertirem, me fizeram pensar em começar a fazer móveis e por aí vai. Mas sem espaço e equipamento, parece difícil sem me mudar para uma casa maior.

• Percebi que devo uma grande parte da minha imaginação ao Mike.

• Hoje foi a primeira vez que ouvi seu nome, mas depois de ler sobre ele e visitar sua página no Facebook, percebi que ele era uma pessoa muito talentosa.

• Mike Jang tornou-se parte da história. Descanse em paz.

• Foi uma grande parte da minha juventude. Obrigado, Mike. Descanse em paz.