Nanofont3x4: a menor fonte 3x4 com suporte a minúsculas

A menor fonte 3x4 legível do mundo

• Inclui 1 pixel de entrelinha nas maiúsculas (3x3), por isso o nome 3x4
• Minúsculas (algumas com tamanho 2x2)
• Inclui todos os símbolos ASCII.

Utilidade prática

• Como letras dentro de livros em jogos — não precisam ser lidas, mas também não devem parecer rabiscos sem sentido
• Pré-visualizações de impressão que mostram letras exatas em vez de placeholders borrados

Motivação

• Por que encarar a tarefa “impossível” de criar a menor fonte minúscula legível do mundo?
• O que significa “a menor fonte do mundo”?
• É possível projetar glifos minúsculos legíveis que caibam em uma grade 2x2?
• Qual é o espaço mínimo de avanço? Como esse espaço afeta a legibilidade?
• Enfrentar o desconhecido para encontrar respostas e se esforçar para superar limites.

Maiúsculas 3x3

• As maiúsculas 3x3 já são um problema resolvido ou conhecido.
• Se começarmos com uma fonte 3x3 em maiúsculas, os glifos minúsculos devem se concentrar em células 2x2?

Minúsculas e 2x2

• A grade 2x2 tem 2^4 = 16 combinações possíveis.
• Há apenas 16 opções para 26 letras minúsculas.
• Como a legibilidade é o objetivo mais importante, os seguintes glifos minúsculos não são 2x2: b, d, f, g, h, j, k, l, m, n, p, q, t, u, v, w, y.
• Os 9 glifos que precisam caber em células 2x2: a, c, e, i, o, r, s, x, z.
• Lista todas as 16 combinações possíveis de células de glifos 2x2.

Palavras problemáticas

• A maioria das palavras é de fato legível.
• Palavras que contêm co ou x se tornam problemáticas.
• A análise de frequência de pares de letras mostra que os pares oo e co aparecem com frequência, o que pode atrapalhar a “decodificação” pelo contexto.
• Estima-se que, se for possível distinguir c de o, seria possível alcançar cerca de 99% de legibilidade.
• Mas é preciso se contentar com o fato de que a maior parte ainda é legível.

Atlas de textura Uber 4x4 com todas as combinações

• Para quem tiver interesse, existem 65.536 glifos 4x4 em preto e branco no total.
• É fornecido um atlas de textura mostrando todos os glifos, com destaque para onde o glifo aparece na tabela (em vermelho) e para os limites da célula (contorno azul).

Trabalhos relacionados

• Simon Whitechapel tentou criar uma fonte 3x3 com minúsculas em 2004.
• Anders de Flon criou uma fonte 3x3 apenas com maiúsculas.
• Ken Perlin disponibilizou uma pequena fonte 4x6, mas sem fornecer o código-fonte.
• Há a fonte 3x5 "Zepto", de Domenico Mazza.
• Inclui trabalhos sobre quão pequenos podem ser desenhados os dígitos hexadecimais.

Saudações e agradecimentos

• Agradecimentos a todos os obcecados por pixel fonts.
• A insistência deles em não aceitar a realidade e sempre empurrar os limites do possível inspira a todos e serve como lembrete para sempre mirar nas estrelas.

Opinião do GN⁺

• Este projeto de fonte é uma tentativa única de explorar os extremos da tipografia, contribuindo para ampliar as fronteiras entre design e tecnologia.
• Ele reflete uma reflexão profunda sobre legibilidade e aproveitamento ideal de pixels, o que pode oferecer uma nova perspectiva para o design digital baseado em texto.
• Fontes minimalistas como esta podem ser especialmente úteis em telas pequenas ou ambientes de baixa resolução, por exemplo em interfaces de smartwatches ou dispositivos IoT.
• No entanto, o alcance prático de aplicação desta fonte pode ser limitado, e usuários comuns podem ter dificuldade em utilizá-la no dia a dia devido a questões de legibilidade.
• Projetos semelhantes incluem várias fontes pequenas, como Pixel Fonts e Tiny Fonts, desenvolvidas para melhorar a legibilidade em ambientes de baixa resolução.

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Se você se interessa por várias fontes pequenas:

  • A fonte 3x5 do PICO-8 suporta caracteres de programação.
  • Existe a fonte subpixel com listras RGB de Ken Perlin, mas a página original usa Java e não pode ser acessada. Mais informações podem ser encontradas no site da Fast Company.
  • Dotsies é uma fonte para pessoas que querem experimentar uma codificação muito estranha.
  • Há mais exemplos no Hacker News.

• Experiência trabalhando com software de planejamento de projetos:

  • Acabou entrando em uma discussão sobre fontes e densidade de dados.
  • Argumentou que aumentar o número de caracteres exibidos na tela melhoraria a capacidade das pessoas de adivinhar a frase inteira.
  • Em reuniões de gerenciamento de projetos, quando as pessoas perguntam repetidamente o que está escrito, isso pode atrapalhar o ritmo.
  • Colocaram 5 fontes na tela do projetor, testaram com vários tamanhos e decidiram por votação.
  • Verdana 13pt teve a melhor legibilidade e também mais caracteres por polegada.
  • No entanto, a empresa exigiu a mudança para combinar com o aplicativo principal, que usava outra fonte.

• Opinião sobre o tamanho de fonte 5x7:

  • 5x7 é o menor tamanho em que os caracteres ainda são totalmente reconhecíveis, e é usado em todos os LCDs alfanuméricos comuns.
  • Fontes menores do que isso viram um exercício de "reconhecer glifos personalizados que lembram aproximadamente".

• Legibilidade impressionante de maiúsculas em 3x4 pixels:

  • As maiúsculas são impressionantes em 3x4 pixels, mas as minúsculas são quase ilegíveis.

• Opinião sobre a nanofonte e a imagem grande:

  • A imagem grande é um bitmap de 4873 KB, mas pode ser comprimida sem perdas para 47 KB usando PNG.

• Pergunta sobre a menor fonte legível (em bytes):

  • Ficou curioso sobre quão pequeno pode ser o código que gera uma fonte legível.
  • É possível gerar SVG, bitmap, triângulos dentro de shaders etc.

• Piada para que os advogados não descubram essa fonte:

• Possível uso no Sinclair ZX81 e na impressora T/S 2040:

  • No Sinclair ZX81 seria possível ter 85x48 caracteres, e também imprimir na impressora T/S 2040.

• Menção a memórias de 50 anos atrás e aos problemas de visão atuais:

• Explicação sobre o número total de glifos monocromáticos 4x4 e o atlas de textura:

  • Há um total de 65.536 glifos monocromáticos 4x4, e no atlas de textura é mostrado em vermelho onde nossos glifos estão na tabela.
  • Pergunta se essa fonte existia originalmente ou se foi simplesmente descoberta.
  • Pergunta filosófica sobre se tudo o que criamos também existe em uma dimensão superior.