ArVid: a tecnologia com que russos dos anos 90 colocavam 4 discos rígidos em uma única fita VHS
(jacobfilipp.com)- Nos anos 1990, usuários de PC na Rússia enfrentavam o dilema entre discos rígidos caros e disquetes pouco confiáveis, e o ArVid era uma placa de expansão ISA que permitia usar videocassetes domésticos e fitas VHS como se fossem dispositivos de armazenamento de grande capacidade
- Ele convertia dados de arquivos em sinal de vídeo para gravar no videocassete e usava um transmissor infravermelho para imitar comandos do controle remoto e automatizar reprodução, gravação, rebobinamento e avanço rápido
- A instabilidade do VHS era compensada com teste de alinhamento de tracking, Reed-Solomon with Interleaving, verificação CRC32, validação após gravação e um arquivo de índice .TDR local
- Em 1997, a placa ArVid custava cerca de $80 e uma fita VHS cerca de $4; como o custo por GB era menor que o de CD-R, ZIP, JAZ e discos rígidos, ela era usada para backup, armazenamento de logs, dados de experimentos acadêmicos e transporte de dados de observações astronômicas
- Com a queda no preço de HDDs e CD-Rs, a dificuldade de configuração, o limite de capacidade do VHS e a distribuição restrita, a produção foi encerrada no verão de 1998, e o produto permaneceu como um nicho voltado a pequenas empresas, instituições acadêmicas e usuários da Fido7
O problema de armazenamento na Rússia em 1995
- Em 1995, na Rússia pós-soviética, computadores ocidentais, TVs, videocassetes, toca-fitas e modems dial-up de repente ficaram mais acessíveis, mas os dispositivos de armazenamento continuavam caros
- Usuários domésticos de PC podiam enfrentar o problema de um disco rígido de 500MB encher rapidamente com software, jogos e documentos
- As opções tinham limitações claras
- Disquetes eram baratos e comuns, mas armazenavam apenas 1.44MB por unidade e perdiam dados com frequência
- Um disco rígido adicional custava cerca de $200, algo próximo ao salário mensal de um russo
- O ArVid 1030 podia ser comprado por cerca de $80, e uma única fita VHS doméstica podia guardar dados equivalentes a vários discos rígidos
Hardware do ArVid e forma de conexão
- O ArVid era uma placa de expansão instalada em um slot ISA do PC, compatível com placas-mãe de PCs 386
- O pacote incluía a placa, vários disquetes de 3,5 polegadas, documentação e um cabo dedicado para ligar o PC ao videocassete
- Além dos conectores comuns de Video In e Video Out, o cabo dedicado incluía um LED transmissor infravermelho que era preso à frente do videocassete ou colocado próximo dele
- A configuração completa funcionava assim
- A interface do programa ArVid aparecia em uma tela CRT
- Durante a configuração, o usuário ensinava ao ArVid comandos como “play” usando o controle remoto do videocassete
- O diodo receptor infravermelho da placa registrava o sinal do controle remoto
- Os conectores RCA do cabo eram ligados às entradas e saídas de vídeo do videocassete
- O diodo transmissor infravermelho enviava ao videocassete os sinais do controle remoto previamente gravados para controlar o aparelho
- Uma fita VHS doméstica de 3 horas podia armazenar 2GB de dados
O controle que imitava o controle remoto do videocassete
- O ArVid não controlava diretamente o videocassete; ele agia como se fosse o próprio controle remoto do aparelho
- O usuário precisava ensinar à placa os sinais infravermelhos correspondentes a comandos como “play”, “stop” e “rewind”
- Ao apontar o controle remoto para o diodo receptor piscante na parte traseira da placa e apertar os botões, o software do ArVid orientava quais comandos eram necessários e registrava os sinais
- Ele podia agir como um controle remoto usando tanto sinais modulados quanto não modulados
- O tempo necessário para ensinar todos os comandos do controle varia conforme a fonte: 3 horas ou 7 minutos
Como os dados eram gravados na fita
- Antes da gravação, o ArVid registrava um trecho de dados de 2,5 minutos na fita e depois o relia para encontrar o alinhamento de tracking adequado ao videocassete
- Ele ajustava a posição da cabeça de leitura do videocassete em 6 configurações diferentes e calculava a taxa de erro em cada uma, recomendando o alinhamento com menos falhas
- A interface de seleção de arquivos tinha formato semelhante ao de um explorador de arquivos no estilo Norton Commander
- Quando o usuário dava o comando de gravação, a placa ArVid convertia os dados dos arquivos em sinal de vídeo e, ao mesmo tempo, enviava ao videocassete o comando de iniciar gravação via transmissor infravermelho
- Depois da gravação, vinha a etapa de validação
- O ArVid rebobinava a fita e relia os dados recém-gravados
- Verificava se não havia perda crítica de dados
- Em uma tela de exemplo, apareciam 23.795 erros single, 149 erros double e 0 erros triple
Como os dados eram lidos da fita
- Para ler os dados, eram necessários a fita VHS e um arquivo de índice especial
- Esse arquivo de índice permitia ir até a posição de um arquivo específico sem ler a fita inteira do começo ao fim
- O ArVid deixava marcadores de tempo na fita para poder avançar rapidamente até um arquivo específico
- No modo de leitura, quando o usuário selecionava os arquivos a recuperar, o dispositivo enviava ao videocassete comandos como “fast forward”, “rewind” e “play”, e recebia o sinal de vídeo do aparelho no PC
- O PC então convertia novamente o sinal visual recebido em dados digitais
Condições que determinavam a preservação de longo prazo
- O ArVid e seu software eram em si bastante confiáveis, mas a qualidade de preservação no longo prazo dependia muito do videocassete e da fita VHS usados
- O fabricante recomendava o caro Sony 130XR e o mais barato Akai-120EDG
- Acreditava-se que videocassetes pesados, com gabinete metálico, eram melhores
- Porque vibravam menos ao enrolar e parar a fita
- Um videocassete que rebobinasse rápido demais podia ser difícil de acompanhar para o hardware mais lento do ArVid
- O ArVid não funcionava com videocassetes NTSC de 60Hz
- As fitas VHS de 180 minutos eram consideradas as mais adequadas
- Tinham a fita magnética interna mais espessa
- Fitas com maior tempo de reprodução eram mais finas, mais frágeis mecanicamente e se desgastavam com mais facilidade
Formato de gravação e correção de erros
- Para gravar o sinal de forma estável na fita, o ArVid usava apenas a componente de luminância do sinal de vídeo
- Cor e som não eram usados na gravação dos dados; só preto e branco, sem níveis de cinza
- Segundo um comentário na Fido7, a codificação dos dados era do tipo Non-Return-to-Zero
- Os arquivos na fita eram gravados separados por intervalos vazios de 5 segundos
- Como fitas VHS domésticas tinham qualidade inferior à de fitas magnéticas comerciais, o tratamento de erros era essencial
- O ArVid usava o algoritmo de correção de erros Reed-Solomon with Interleaving
- Afirmava conseguir corrigir até 3 bytes defeituosos por grupo de código
- Afirmava também conseguir recuperar perdas contínuas de até 450 bytes
- Após a leitura, fazia verificação CRC32 a cada bloco de 512 bytes
Um software que não escondia erros
- O software do ArVid mostrava ativamente ao usuário a quantidade de erros na fita
- Ao contrário da prática de empresas de backup da época, que tratavam tudo como se estivesse sem erros, os criadores do ArVid consideravam essa transparência uma vantagem
- Com base no número de erros, o usuário podia ajustar o ambiente de armazenamento
- Ajustar o tracking do videocassete
- Comprar fitas VHS melhores
- Trocar de videocassete
- Colocar o videocassete sobre uma superfície mais firme para reduzir vibrações e erros
- Se o videocassete demorasse a atingir a velocidade normal após iniciar a reprodução, o número de erros podia aumentar
- Para compensar isso, o software do ArVid permitia configurar a gravação de mais quadros vazios iniciais
O arquivo de índice .TDR e a recuperação
- O ArVid salvava a lista de arquivos contidos na fita em um manifesto local no formato .TDR
- O arquivo .TDR permitia localizar rapidamente a posição dos arquivos necessários sem reproduzir a fita inteira
- Se o arquivo .TDR fosse perdido, existia um programa para recriá-lo lendo a fita inteira
- Como esse processo dependia da leitura completa da fita, ele levava bastante tempo
Comparação de capacidade e custo
- Todos os modelos ArVid conseguiam gravar 1.08GB em uma fita de 180 minutos a 100KB/s
- Modelos a partir do ArVid 1020 conseguiam gravar 2.16GB na mesma fita a 200KB/s
- O sistema ArVid custava cerca de $80, uma fita VHS cerca de $4 e um videocassete em média $160, embora muitos usuários já tivessem um em casa
- Em comparação com outros dispositivos de armazenamento de 1997, a diferença de custo era grande
- Gravadores de CD-R começavam em $300, e os CDs tinham capacidade entre 184MB e 870MB
- Unidades ZIP custavam $150, os discos $15 cada, com capacidade de 100MB
- Unidades JAZ custavam $350, os discos $85 cada, com até 1GB
- Drive de disquete de 3,5 polegadas custava 28 dólares canadenses, os disquetes cerca de $0.30, com capacidade de 1.44MB
- Discos rígidos geralmente custavam cerca de $150 por 1.2GB
- Em 1995, a capacidade dos discos rígidos era de cerca de 560MB, então uma única fita VHS podia armazenar mais informação do que um disco rígido inteiro
Casos sobre a duração dos dados em VHS
- O Canadian Conservation Institute estimava a vida útil média de fitas VHS em 10 a 30 anos
- Em 2011, o usuário Ctrl, do fórum Sannata, recuperou sem erros todos os arquivos que havia armazenado em fitas VHS em 1994/1995 usando ArVid
- Ctrl usou a última geração de placa, a 1052, tanto para gravar quanto para recuperar
- Outra fita gravada em 1998 numa fita BASF semiprofissional apresentou apenas erros menores, sem impacto na restauração dos dados
- Teodor, no mesmo tópico, disse que em 2011 não teve problema para ler fitas do fim dos anos 1990; havia erros em um Panasonic NV-SD450, mas a situação melhorou muito ao trocar para um JVC HR-DD868
- O usuário korvegeta, do Rutracker, também conseguiu ler com sucesso em 2011 uma fita cuja data exata de gravação não era conhecida
Usos reais e limitações
- O ArVid era vendido como solução de backup de dados
- A fabricante PO KSI o posicionava como concorrente de provedores de backup como Colorado Memory Systems, sistemas QIC e Tandberg Data
- Fitas VHS não eram adequadas como mídia para leitura e regravação repetidas
- Uso intenso causava desgaste mecânico da fita magnética
- O uso ideal era “gravar uma vez e ler raramente”
- Entre os usos reais citados estavam backup de escritório, armazenamento de logs, dados de experimentos acadêmicos e transporte de dados de observações astronômicas entre instituições
- Ele não se popularizou como mídia de troca ou venda de dados, como aconteceu com os disquetes
- Diferenças entre versões de hardware do ArVid
- Diferenças de densidade de gravação
- Diferenças de qualidade entre videocassetes
- Diferenças de desempenho entre os dois computadores
- Esses fatores podiam dificultar a leitura de uma fita gravada por outra pessoa
- Na época, a maior parte dos softwares cabia em vários disquetes, e mesmo em 1997 o Microsoft Office era distribuído em 46 disquetes
Usos informais e inusitados
- Um usuário relembrou ter comprado em Moscou fitas VHS cheias de jogos feitos com ArVid, levado-as para sua cidade natal e depois copiado jogos individuais para disquetes para revendê-los
- Em 2000, um usuário combinou um ArVid 1052, um videocassete e uma câmera de segurança para usá-lo como uma câmera com detecção de movimento e pegar um ladrão de lâmpadas no saguão
- O software Arvid Control podia iniciar a gravação quando detectava grandes mudanças na imagem de vídeo
- Na FidoNet, também surgiu a ideia de transmitir sinais de vídeo com dados por canais normais de TV para que usuários de ArVid recebessem software em massa
Melhorias do produto e fabricante
- As placas ArVid foram produzidas de 1993 até o verão de 1998
- A fabricante era a PO KSI, sigla em russo para “Professional Association of Designers of Data Processing Systems”
- A PO KSI ficava em Zelenograd, um polo de produção de microeletrônica na periferia de Moscou
- O hardware misturava componentes eletrônicos russos e estrangeiros, e os modelos evoluíram com buffers maiores e maior densidade de gravação
- Quando a PO KSI trocou uma combinação de chips de função única por um FPGA Actel a1020b-pl84c, a placa passou a operar mais fria e o superaquecimento do computador durante o uso diminuiu
- Os transmissores infravermelhos iniciais ficavam na parte traseira da placa, mas depois foram melhorados para um transmissor separado no cabo, que podia ser colocado perto do videocassete
- Mais tarde, sinais de controle remoto de modelos comuns de videocassete passaram a vir pré-gravados de fábrica no software
- O usuário podia escolher fabricante e modelo do videocassete em uma lista e usar imediatamente
- Se o aparelho não estivesse na lista, continuava possível fazer o aprendizado manual como antes
Documentação, BBS e sistema de suporte
- O ArVid incluía FAQ, guia de uso da interface, explicação do formato .TDR, descrição da API e dados de compatibilidade entre PC, videocassete e fita
- Havia o problema de ser difícil conhecer a compatibilidade antes da compra, mas a maior parte dos documentos podia ser baixada gratuitamente nas BBS da PO KSI e de revendedores autorizados
- Usuários podiam se conectar por modem ao número de um revendedor entre 20h e 8h para baixar a FAQ
- Essas BBS faziam parte da FidoNet7, rede russa de BBS que usava software compatível com FidoNet
- Em 1997, foi criado o grupo de notícias
fido7.su.hardw.support.arvid, e o principal revendedor, Mikel Lavrentyev, dava suporte a clientes e potenciais clientes - Também existia o site oficial
www.arvid.ru, que oferecia suporte quase em tempo real com uma combinação de tecnologias web e pre-web - O certificado de garantia do modelo tardio ArVid 105, de 1997, oferecia 3 anos de garantia
Software e programas complementares
- O software do ArVid podia rodar em DOS, Windows 3.1, Windows 3.11, Windows 95, Windows NT e OS/2
- Também existiam ports não oficiais para Linux e FreeBSD
- A interface básica lembrava o Norton Commander e facilitava a leitura e gravação de arquivos em fitas VHS
- Os executáveis fornecidos junto serviam para gravar sinais infravermelhos de controle do videocassete, alterar configurações e recriar arquivos de índice da fita
- O hardware, o software, a documentação e a API permitiam que usuários desenvolvessem aplicações próprias sobre o ArVid
- Slava Gostrenko criou três aplicações
- Arvid Draw: exibia o conteúdo de arquivos de texto em uma grande tela de TV
- Arvid Control: detectava mudanças em transmissões de TV ou imagens de câmeras de vigilância, acionava operações no PC e parava e retomava a gravação do videocassete em intervalos de propaganda
- Arvid Audio: recebia áudio de CD, Audio In e outras fontes que a SoundBlaster conseguia processar para gravar 3 horas de música em uma fita de $2
Fim da produção e declínio
- A PO KSI encerrou a produção do ArVid no verão de 1998
- Um texto de 1998 da revista russa de informática Computerra avaliou que a popularidade do ArVid caiu à medida que discos rígidos e gravadores de CD-R ficaram mais baratos
- O ArVid não conseguiu ganhar escala, e seu preço ficou em torno de $80 enquanto as alternativas continuavam barateando
- O VHS tinha um limite claro de capacidade
- A PO KSI dizia que o teto para uma fita de 3 horas era 3.34GB
- Os últimos dispositivos ArVid atingiam esse limite a 325KB/s
- Usar videocassetes domésticos e fitas VHS como armazenamento era uma solução de transição e tinha dificuldade para competir com dispositivos comerciais de backup dedicados
- O perfil de usuário mais adequado ao ArVid se aproximava mais de pequenas empresas e instituições acadêmicas do que de residências comuns
- O disco rígido doméstico médio tinha entre 500MB e 1.2GB
- A World Wide Web ainda estava no início, e MP3, vídeo digital e sites de software ainda não eram comuns
Difusão limitada e o destino posterior da PO KSI
- O usuário ASL, do fórum Sannata, disse que o ArVid era usado principalmente por um grupo pequeno, centrado na Fido7
- Na época, poucas pessoas tinham computador, e era limitado o número de usuários dispostos a pagar perto de $100 por uma placa de arquivamento
- O ArVid era um dispositivo pouco amigável ao usuário, exigindo habilidade técnica para configuração, aprendizado do videocassete e solução de problemas
- A PO KSI ainda existe e afirma que 200.000 placas ArVid foram fabricadas, mas esse número é fortemente contestado com base na análise de números de série dos aparelhos
- A PO KSI também tinha outras linhas de produtos, como equipamentos de digitalização de documentos e equipamentos para imagens de satélite
- A PO KSI passou a fornecer equipamentos para o censo russo e para uso militar, e em dezembro de 2016 a White House dos EUA sancionou a empresa por supostamente fornecer treinamento especializado à agência de inteligência russa GRU
O ArVid foi o primeiro?
- Armazenar dados em fita magnética não era novidade; isso já era usado desde a era dos mainframes e continua sendo um meio de armazenamento barato e confiável até hoje
- A característica do ArVid era armazenar dados em fitas VHS domésticas
- Já havia exemplos de armazenamento em mídia doméstica, como fitas cassete de áudio
- Commodore Datasette
- Cassette drive para Atari 400/800
- “Floppy ROM” em formato de disco fino para toca-discos, distribuído como brinde de revista
- Também existiam dispositivos de armazenamento de dados em VHS antes do ArVid ou contemporâneos a ele
- O Corvus “Mirror” podia armazenar 91MB em uma fita de 3 horas, teve patente relacionada registrada em 1980 e parece já estar no mercado em 1984
- O Danmere Backer podia armazenar 1.5GB em uma fita VHS de 3 horas no modo normal e 3GB em long-play
- Alpha Micro Videotrax e AM-1000 também se relacionavam a backup baseado em VHS
- Commodore Whizzard, Commodore Video Fast Loader, Amiga VBS, Magurex VBS, Lyppens VBS e Rossmöller Handshake Video Backup System também são mencionados
Clones, canais de compra e preço atual
- O FAQ do ArVid trazia reclamações sobre placas ArVid “falsas”, e parece que modelos antigos anteriores ao uso de FPGA podiam ser clonados com solda manual usando componentes padrão
- Vintik_33, do fórum Sannata, afirmou ter participado de uma organização que fazia clones do ArVid com placas corroídas e componentes
- A PO KSI quase não fazia publicidade em revistas de massa, e cerca de 5 revendedores autorizados apareciam em algumas postagens da Fido7 e na FAQ
- Havia até um arquivo na BBS com instruções para chegar à casa do principal revendedor, Mikel Lavrentyev, e uma tabela de preços
- O conhecimento sobre o produto parece ter se espalhado principalmente pelo boca a boca entre operadores de BBS e técnicos da Fido7
- Em 2023, placas ArVid 1052 eram vendidas no Meshok.net por cerca de $10, e houve caso de um computador antigo com ArVid anunciado no Avito.ru por 18.500 rublos, cerca de $205
- Como a Rússia está sob sanções financeiras, pode haver problemas de pagamento e envio, e como havia um revendedor oficial em Kiev nos anos 1990, também se menciona a possibilidade de encontrar unidades em sites ucranianos
1 comentários
Opiniões no Hacker News
Curiosamente, até hoje a música costuma ser distribuída com taxa de amostragem de 44,1 kHz, e esse número meio estranho veio da capacidade que era conveniente para armazenar em fitas de vídeo PAL/NTSC usando equipamentos como o Technics SV-P100
Na época, fitas de vídeo eram praticamente a única forma de armazenar áudio digital sem perdas, e no fim esse número deriva da quantidade de linhas de varredura e da taxa de frames/campos dos padrões de TV analógica
Com 44,1 kHz, é possível armazenar todas as frequências de 0 a 22,05 kHz, uma faixa suficiente para a maioria das pessoas
Já 48000 tem apenas 64 divisores
No fim das contas, a taxa de amostragem digital acaba também ligada à velocidade de rotação das turbinas das usinas elétricas
Ao ver a parte sobre um “programa personalizado de navegação de arquivos parecido com o Norton Commander”, fiquei me perguntando se havia relação com o Volkov Commander
O Volkov Commander era uma alternativa em tamanho COM, muito mais rápida que o Norton Commander
Em 1993, eu o enviei para a SIMTEL, e o operador reclamou com o administrador do mainframe da universidade onde eu tinha conta, dizendo que eu tinha enviado uma cópia pirata do Norton Commander; como resultado, fui expulso do VAX
Eu tinha 18 anos e não soube lidar bem com aquilo, mas esse incidente me levou por um caminho interessante. Usei engenharia social para conseguir outra conta e entrar de novo; isso não durou muito, mas me levou a começar a usar Unix e, logo depois, Linux, o que no fim se mostrou um conhecimento muito mais útil do que VAX/VMS
Perto do fim, fiquei bem tenso, porque quase ninguém mais usava a cota quase inteira, então era óbvio que eu receberia perguntas, e, se falhasse, talvez não conseguisse entregar os trabalhos
Mas, depois de resolver o problema, o retorno sobre o tempo investido voltou com juros
O DOS Navigator também tinha algum suporte ao Arvid, então é possível que fosse de fato o DOS Navigator
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/DOS_Navigator
[2] https://github.com/maximmasiutin/Dos-Navigator/blob/master/A...
O RAR para DOS também tinha uma interface de painel único parecida com a do NC
A explicação de que “esses BBSes usavam software compatível com FidoNet, mas faziam parte da rede russa de BBS FidoNet7, independente da estrutura política” não está tecnicamente correta
Esses BBSes faziam parte da rede “oficial” FidoNet Zone 2. O Fido7 era principalmente um projeto do espaço pós-soviético, não era simplesmente um projeto “russo”, e tinha muito a ver com migrar o meio de transporte de PSTN para InterNet
Muitos nós oficiais da FidoNet também tinham canais adicionais via InterNet, e em termos de tráfego isso podia até superar a PSTN, mas um nó FidoNet conectado apenas por InterNet, sem presença em PSTN, violava a política. Isso especialmente por causa da necessidade de cumprir a Zone Mail Hour (ZMH)
A ZMH era considerada um requisito central para um nó FidoNet; quase todo o resto era opcional, mas não havia consenso para eliminar essa “tradição”
O projeto Fido7 foi criado com o objetivo de adicionar uma sobreposição de Zone 7 por cima das seis Zones existentes da FidoNet, permitindo nós exclusivamente via InterNet sem alterar as políticas das Zones existentes
Ele não foi aceito como parte da estrutura oficial da FidoNet, mas, por razões técnicas, sobreviveu por mais tempo que a FidoNet oficial
O newsgroup “fido7.su.hardw.support.arvid” mencionado pelo autor aponta para um espelho do Google
Na realidade, o Fido7 espelhava o “SU.HARDW.SUPPORT.ARVID” original, e o nome de “echomail conference-group” tradicionalmente era escrito em maiúsculas; “SU” significava Soviet Union
Na prática, era um grupo de conferência hospedado por backbones regionais da FidoNet pertencentes a países pós-soviéticos
Esses espelhos foram criados pelo projeto Fido7 para expandir a FidoNet para fora da comunidade “antiga” baseada em PSTN, e newsgroups com prefixo duplo como “fido7.su.” não eram propriedade do próprio Fido7; eles eram encaminhados da FidoNet oficial para o Fido7, depois oferecidos como newsgroups da UseNet e arquivados pelo Google. Por isso, parece que o autor confundiu isso com conteúdo do Fido7
O fato de o software do ArVid mostrar ao usuário em detalhes a quantidade de erros na fita era algo incomum numa época em que as empresas de backup fingiam que não havia erros
Seria bom se, no futuro, todos os dispositivos de armazenamento com Flash RAM/memória não volátil/memória persistente permitissem ao usuário ver facilmente as informações internas de erro que o hardware conhece
Por exemplo, em um dispositivo de Flash RAM como um pendrive USB, seria bom que ele informasse quais blocos/áreas falharam e foram remapeados, quando o remapeamento ocorreu e para quais novos blocos/áreas físicos os dados foram movidos
Como usuário, quero saber tudo o que o hardware sabe sobre o estado do meio de armazenamento subjacente
Acho que, no futuro, uma empresa transparente nesse aspecto terá grande sucesso
Claro, naquela época os HDs provavelmente custavam centenas de dólares em dinheiro dos anos 80
Fabricantes de pendrives vendidos por menos de 15 dólares no mercado do bairro provavelmente não querem dar ao consumidor uma forma de verificar o estado interno real e usar isso como base para devolução
Ainda assim, seria bom haver uma plataforma padrão de armazenamento open source com um procedimento padrão de atualização de firmware, seja por USB ou por outro tipo de conexão
Assim seria possível desenvolver firmware open source para dispositivos de armazenamento, com recursos adicionais desejados
Muito tempo atrás eu tive um dispositivo desses
Para backups ocasionais, era razoável, mas era trabalhoso demais para uso regular. Era preciso pegar o videocassete, desenrolar e conectar os cabos, e aquele equipamento era realmente enorme
A velocidade de leitura/gravação também era baixa, então levava várias horas para preencher uma fita de vídeo inteira
Fitas de vídeo comuns também não eram muito confiáveis e, embora o ArVid tivesse redundância embutida, ainda havia a possibilidade de não conseguir ler os dados alguns meses ou anos depois; para ter certeza, era preciso fazer backup do backup
Ainda assim, era uma solução para o problema, o preço era muito baixo, e mesmo pagando mais que o dobro não havia alternativa. Na época, era realmente algo como uma salvação, e sou grato a quem o criou
A ideia de armazenar dados digitais em fitas de vídeo já existia nos anos 80
Os estúdios faziam masterização digital em Umatic, Betamax e VHS, disponíveis na época, e muitas obras populares dos anos 80 foram de fato masterizadas combinando conversores de nível de estúdio, como o Sony PCM-F1, com gravadores de fita de vídeo
https://www.kenrockwell.com/audio/sony/pcm-f1.htm
Outro sistema foi o D-VHS, uma versão de vídeo digital do VHS, com capacidade máxima de 50 GB
Por um tempo, até a chegada do BluRay e do HD-DVD, foi a solução de vídeo digital de mais alta qualidade para consumidores
[0] https://en.wikipedia.org/wiki/D-VHS
Nos anos 1980, ainda não era viável lidar de forma significativa com vídeo digital. Não havia nem framebuffer true color de 720x480 pixels, nem uma forma de colocar e retirar tantos bits do framebuffer com rapidez suficiente
Mas circuitos eletrônicos digitais já conseguiam operar acima de 50 MHz, e havia conversores analógico-digitais e digital-analógicos rápidos
Então a abordagem era: por que não simplesmente digitalizar todo o sinal de vídeo analógico como ele era? O D-1 de fato amostrava o sinal de vídeo inteiro a cerca de 14 MHz e gravava na fita centenas de megabits por segundo de dados sem compressão
Ou seja, era uma cópia digital completa da forma de onda de vídeo analógico, como a produzida pela câmera
O D-1 foi bastante usado em produção e transmissão de TV no fim dos anos 80 e nos anos 90, mas hoje o material remanescente em D-1 é raro. A tecnologia era muito cara e as fitas eram reutilizadas
Um exemplo é este vídeo de 1989 da TV alemã com o Depeche Mode apresentando Personal Jesus: https://www.youtube.com/watch?v=ELRR7rPDvh0
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/D-1_(Sony)
Um antecedente interessante do fim dos anos 70 ao início dos anos 80 foram os adaptadores de áudio PCM, que gravavam áudio digital da mesma forma: https://en.wikipedia.org/wiki/PCM_adaptor
Também eram interessantes os aparelhos all-in-one com deck VHS embutido, lançados um ou dois anos antes do CD: https://www.youtube.com/watch?v=WVDCxTtn4OQ
Todas usavam fitas VHS
Lembro de quando eu tinha uma filmadora miniDV no início dos anos 2000
Havia um pacote para Linux que permitia gravar arquivos em fitas miniDV via FireWire, e lembro que uma fitinha conseguia guardar cerca de 12 a 13 GB, o que era bem impressionante na época
A desvantagem era que a gravação e a restauração levavam cerca de 1 hora
No fim, não guardei arquivos importantes ali, porque imaginei que alguns anos depois não teria mais como lê-los, e foi exatamente isso que aconteceu
Eu também não usei, porque me preocupava com o desgaste do cabeçote da câmera, e DVD-R era mais barato e mais fácil de encontrar
Armazenar dados em fitas VHS já existia no começo dos anos 1980
Já mexi com um “minicomputador” AlphaMicro que tinha esse recurso
https://manualzz.com/doc/o/9paan/amos-system-commands-refere...
https://members.optusnet.com.au/spacetaxi64/MAIN/VFL-Video-f...
Era uma lei para incentivar alguma tecnologia de VHS digital, acho que o nome era algo parecido com VHS-D
Descobri isso trabalhando como técnico de FiOS, de tanto pesquisar toda vez que me faziam essa pergunta no fim de uma instalação