Bell Labs deixa sua sede em Murray Hill, Nova Jersey, e reacende memórias da “fábrica de ideias”
(nj.com)- A Nokia Bell Labs deixará sua sede em Murray Hill, onde esteve por 80 anos, nos próximos cinco anos, transferindo-se para o centro de inovação HELIX, em New Brunswick, e memórias de funcionários atuais e antigos voltam a se reunir
- Inaugurado em 1942, o campus de Murray Hill foi um polo central de pesquisa da Bell Labs e permanece como o local que contribuiu para 10 Prêmios Nobel, 5 Turing Awards e mais de 20 mil patentes
- O transistor, o laser, a radioastronomia, as comunicações celulares e via satélite, UNIX e C++ mostram que a Bell Labs foi além de um simples laboratório corporativo, ajudando a criar as bases da tecnologia moderna
- Assim como o laboratório de Holmdel foi reurbanizado como Bell Works, o próximo uso do terreno de Murray Hill ainda não foi definido, e autoridades locais avaliam preservação, recreação, proteção ambiental e atração de atividades comerciais
- A Nokia não prevê cortes de pessoal com a mudança, e a nova sede terá laboratórios sob medida para os pesquisadores e suas áreas de estudo
Bell Labs deixa Murray Hill
- A Nokia Bell Labs, organização de pesquisa da Nokia, anunciou no início de dezembro de 2023 que deixará o campus de Murray Hill ao longo dos próximos cinco anos e se mudará para um novo polo tecnológico em construção em New Brunswick
- Após o anúncio da mudança, funcionários atuais e antigos da Bell Labs relembraram online suas experiências trabalhando em Murray Hill
- O ex-funcionário Mario Romero disse que, embora tenha trabalhado lá por 30 anos, a sensação era menos de “ir trabalhar” e mais de “ir à escola para aprender e contribuir”
- Outros ex-funcionários também reagiram dizendo que “foi uma honra trabalhar lá” ou que “era um excelente lugar para trabalhar”
- O campus de Murray Hill era um amplo complexo de pesquisa localizado na Mountain Avenue, com vários edifícios em um terreno de 240 acres na divisa entre Berkeley Heights e New Providence
- No auge, a Bell Labs empregava cerca de 15 mil pessoas em Nova Jersey, e cientistas e inovadores de renome mundial trabalharam ali
O apelido de “fábrica de ideias”
- O escritor de ficção científica e futurista Arthur C. Clarke chamou a Bell Labs de “a factory for ideas” depois de visitar a sede de Murray Hill no fim da década de 1950
- Em seu livro de 1958, “Voice Across the Sea”, Clarke escreveu que a sede em Nova Jersey da Bell Telephone Laboratories parecia, por fora, uma fábrica de última geração, mas que seu produto real eram ideias invisíveis
- A Bell Labs começou em 1925 como Bell Telephone Laboratories, uma organização de pesquisa científica e de comunicações do sistema Bell, de propriedade dividida igualmente entre a AT&T e a Western Electric
- Na década de 1980, a AT&T Technologies passou a comandar a empresa e, em 1996, quando a AT&T separou a maior parte da Bell Laboratories e o negócio de fabricação de equipamentos na Lucent Technologies, a estrutura de propriedade continuou mudando
- Após a fusão de 2007, a Bell Laboratories e as organizações existentes de pesquisa e inovação da Alcatel foram unificadas e, em 2016, quando a Nokia adquiriu a Alcatel-Lucent, a Bell Labs foi combinada com a organização de pesquisa FutureWorks da Nokia
Da pesquisa de guerra às inovações em comunicação e computação
- A sede de Murray Hill foi inaugurada em 1942, quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, e também desempenhou um papel importante em projetos de pesquisa durante a guerra
- Pesquisadores buscaram alternativas para recursos escassos na época, como cobre e quartzo
- A Bell Labs ajudou a desenvolver cristais sintéticos para equipamentos de sonar da Marinha dos EUA, e o sonar foi usado para impedir operações de submarinos nazistas e atacar a navegação japonesa
- Em 1947, físicos da Bell Laboratories em Murray Hill criaram o transistor, que transformou as comunicações e desencadeou uma revolução na eletrônica
- O transistor tornou-se um componente essencial do Telstar 1, o primeiro satélite de comunicação ativo em órbita, que transmitiu TV ao vivo entre os Estados Unidos e a Europa e retransmitiu sinais telefônicos
- O satélite Telstar foi fabricado em uma planta especial da Bell Laboratories em Hillsdale, New Jersey
- Ele foi testado pela Bell Labs em Murray Hill e Whippany
- Os sinais do Telstar enviados pela estação terrestre de Andover, no Maine, foram recebidos pela grande horn antenna da Bell Laboratories em Holmdel
- A Bell Labs é considerada o berço do primeiro transistor, do laser, da radioastronomia, dos pontos de partida das comunicações celulares e via satélite, das primeiras pesquisas em inteligência artificial, do UNIX, do C++ e de várias linguagens de programação
Prêmios Nobel e resultados de pesquisa
- Pesquisadores da Bell Labs contribuíram, ao longo da história da empresa, para 10 Prêmios Nobel, 5 Turing Awards na área de ciência da computação e mais de 20 mil patentes
- Em 2009, os cientistas da Bell Labs Willard S. Boyle e George E. Smith receberam o Nobel Prize in Physics por criarem a base da tecnologia de fotografia digital
- Os dois inventaram o sensor que funciona como o “olho” da câmera digital, convertendo luz em muitos pixels
- Essa tecnologia é usada em diversos dispositivos, de câmeras digitais de baixo custo a equipamentos médicos robóticos para cirurgias
- A Bell Labs também foi palco de realizações importantes de cientistas e engenheiros negros
- O físico e inventor James West criou o foil electret microphone, um pequeno microfone que não precisa de bateria, e essa invenção influenciou a indústria de comunicações
- Segundo o American Institute of Physics, cerca de 90% da tecnologia de microfones atual é baseada no electret microphone, e essa invenção também é usada em aparelhos auditivos e tecnologia espacial
- Quando West chegou à Bell Labs em 1957, havia apenas 7 profissionais técnicos negros
- West e o pequeno grupo de profissionais negros da Bell Labs criaram, em 1970, a Association of Black Laboratory Employees e passaram a promover a ampliação da diversidade nas áreas de STEM
- A pedido desse grupo, a Bell Labs patrocinou seu primeiro programa de fellowship, que recrutava cientistas promissores de grupos racializados, financiava pesquisas de PhD e os conectava a mentores da Bell Labs
- O programa apoiou ex-participantes como James Hunt, co-inventor do algoritmo Hunt-Szymanski, amplamente usado em ciência da computação e matemática
- Mesmo durante as mudanças na estrutura de propriedade, a Bell Labs continuou produzindo novas inovações
- Em 1989, pesquisadores da AT&T Bell Laboratories conceberam um novo chip de computador chamado photonic integrated circuit, capaz de processar 2.048 transações simultaneamente
- Em 1990, cientistas de Murray Hill confirmaram a existência de um terceiro estado da matéria, conhecido como “quasicrystals”
O precedente de Holmdel e o plano de mudança para New Brunswick
- O centro de pesquisa da Bell Labs em Holmdel foi um polo de grandes avanços científicos, incluindo a tecnologia celular e a Horn Antenna usada para confirmar a teoria do Big Bang
- A unidade de Holmdel foi fechada em 2006 e depois reurbanizada como Bell Works, um campus de 2 milhões de pés quadrados para “work, live, play”
- O Bell Works inclui instalações de entretenimento, alimentação e fitness
- Em 2018, a Architectural Digest escolheu o Bell Works como o edifício mais icônico de New Jersey
- Ainda é incerto como o terreno de Murray Hill mudará depois da saída da Bell Labs
- Os prefeitos de New Providence e Berkeley Heights, junto com autoridades estaduais e locais, estão buscando novos usos para o terreno
- O prefeito de New Providence, Al Morgan, apontou como prioridades preservar áreas abertas, avaliar oportunidades de recreação, proteger áreas ambientalmente sensíveis, atender a affordable requirements e atrair empresas comerciais que apoiem a comunidade local
- A nova sede da Bell Labs ficará no centro de inovação HELIX, que será construído no local do antigo Ferren Mall, no centro de New Brunswick
- O projeto era originalmente conhecido como “The Hub”
- A construção da nova instalação está prevista para começar em 2025
- Ela será desenvolvida pela SJP Properties e apoiada pela New Brunswick Development Corporation, pela New Jersey Economic Development Authority e pela cidade de New Brunswick
- A Nokia afirmou que a mudança de local ajudará a Nokia Bell Labs a se adaptar e evoluir para permanecer na vanguarda da tecnologia avançada
- Um porta-voz da Nokia disse que a Bell Labs não prevê redução de funcionários por causa da mudança
- O novo edifício em New Brunswick deverá ter laboratórios bespoke adequados às necessidades dos pesquisadores e das áreas de pesquisa da Bell Labs, e Nishant Batra, da Nokia, disse que quer “instalações à altura dos próximos 100 anos da Nokia Bell Labs”
1 comentários
Comentários do Hacker News
A nova sede continua sendo em Nova Jersey, em New Brunswick
Com o anúncio de que a Nokia Bell Labs deixará o campus de Murray Hill e se mudará para o HELIX innovation center em New Brunswick, ex-funcionários e funcionários atuais teriam começado a compartilhar muitas lembranças
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Do ponto de vista de New Brunswick, isso é algo promissor, e considerando Rutgers, o custo de vida relativamente baixo, um zoneamento razoável, o aumento dos prédios altos e o acesso ferroviário que coloca NYC a poucas paradas, parece um lugar bem atraente para investimento
Espero que o novo espaço de pesquisa e os equipamentos sejam muito modernos e eficientes, mas para quem vai de carro ao trabalho, o trânsito deve ser realmente duro. Mesmo quando eu estava em Rutgers, 10 anos atrás, já era terrível
Access Denied - GoDaddy Website Firewall, com uma mensagem dizendo que o administrador bloqueou o acesso por paísFico me perguntando por que bloquearam um país inteiro
Alguns anos atrás fui a um cassino em Connecticut e, como a mãe do meu cunhado era uma high roller, sobrou um quarto grátis e acabei indo junto
Na última noite, acabei jantando com algumas senhoras idosas aposentadas e pretendia só conversar de forma leve, mas uma delas perguntou no que eu trabalhava. Respondi que “trabalhava com computadores”, ela quis saber mais, e quando disse que era engenheiro de software, o rosto dela se iluminou e ela falou: “Nós também fazíamos esse trabalho, numa empresa chamada Bell Labs; você já ouviu falar?”
Quase caí da cadeira, e passei o resto da noite inteira perguntando sobre o trabalho delas. Eram pessoas que estavam lá desde a época em que se programava com cartões perfurados, então foi uma experiência incrível e uma das minhas lembranças favoritas
É como por acaso jantar com idosos que jogavam beisebol em Nova York em 1932 e um deles dizer “Olá, meu nome é George...”
Este texto é mais uma anedota nostálgica e deixa completamente de fora o contexto que levou à perda de influência da Bell Labs
Uma análise posterior de um dos maiores casos de fraude científica das últimas décadas — a manipulação de dispositivos nanoeletrônicos baseados em materiais orgânicos de carbono — explica que, depois do fim do monopólio da AT&T, aumentou a pressão por pesquisa aplicada comercialmente, os melhores cientistas foram para universidades e a propriedade passou para a Lucent Technologies
Depois, quando o colapso da bolha pontocom atingiu fortemente as ações da Lucent, anunciar resultados científicos chamativos virou uma estratégia de sobrevivência para mostrar a investidores e clientes que havia um futuro tecnológico de longo prazo, e como resultado surgiu uma cultura em que a promoção institucional vinha antes da análise crítica das alegações do pesquisador fraudulento, levando à retratação de 15 artigos na Science e na Nature
[1] "Plastic Fantastic: How the Biggest Fraud in Physics Shook the Scientific World" (2009) Eugenie Samuel Reich
Se fosse para resumir por analogia o que aconteceu com a Bell Labs e várias instituições científicas dos EUA, seria algo parecido com a história do fazendeiro ganancioso que matou a galinha dos ovos de ouro
Se alimentar a ave coloca a fazenda em risco de falir, e não há garantia de que esses ovos de ouro ajudem diretamente o negócio agrícola, fica difícil chamar isso de ganância
Se tiver interesse, está aqui: https://www.youtube.com/playlist?list=PLAB-wWbHL7Vsfl4PoQpNs...
Já caminhei por aqueles corredores, e, sabendo que tanta pesquisa revolucionária saiu dali, dá uma sensação agradavelmente arrepiante
Quando eu estava no campus, a maior parte estava vazia, e em algumas salas ainda havia computadores antigos deixados lá. Em certos corredores, parecia que você tinha voltado aos anos 80 ou 90, e em outros, a épocas ainda anteriores
Era realmente grandioso, e é difícil imaginar como deve ter sido no auge
Li demais sobre aquele lugar na história da computação, e também gostei do interior que vi em fotos, então não ter conseguido visitá-lo pessoalmente dá uma sensação de ter perdido algo
Já trabalhei no prédio 2, um dos oito prédios gêmeos da Microsoft em estilo meados dos anos 80, e mesmo naquela época havia algo de especial ali. Na minha imaginação, havia uma atmosfera parecida com a da Bell Labs no auge, e eu sabia que coisas incríveis estavam acontecendo na equipe do Visual Studio
Só que o pessoal de outras áreas do Visual Studio parecia não ligar muito, talvez por estarem ocupados demais ou serem jovens demais, e quando os prédios 1 a 8 foram demolidos alguns anos atrás, mesmo eu já estando fora da empresa havia décadas, acabei sentindo um certo luto
Ainda tenho uma chave de fenda que comprei lá
Estou na metade de The Idea Factory: Bell Labs & the Great Age of American Innovation, do Jon Gertner, e é realmente fascinante a história por trás das invenções e ideias, as pessoas envolvidas e a cultura cultivada ali
Recomendo fortemente
Dou um forte voto de confiança ao trabalho do Gertner
É um dos meus livros favoritos, e várias vezes durante a leitura eu precisei parar e ficar imaginando, com admiração, a ciência e o trabalho que aconteciam ali naquela época
Quero reler, mas ao mesmo tempo hesito porque isso traz uma mistura de nostalgia sem fundamento, inveja por não pertencer mais a algo parecido e um pouco de medo
Queria perguntar a quem trabalha em P&D ou em lugares como a Bell Labs: existem bons lugares parecidos para trabalhar, especialmente fora dos EUA?
A Google de antigamente parecia ser assim, mas pelo que contam ex-funcionários, já não é há bastante tempo
Havia muitos grupos de pesquisa fazendo trabalho difícil em várias áreas, pesquisa de IA de ponta, uma equipe central de engenheiros de software criando programas internos para pesquisadores e engenheiros de pesquisa cuidando da transformação em produto. Claro, eu não passei
A GResearch também pareceu interessante, embora a reputação da empresa seja dividida, como uma organização híbrida de software e matemática de P&D com um ar de banco de investimento. Mas me candidatei há mais de 10 anos, então pode estar diferente hoje
Não tenho experiência direta, mas sempre fico impressionado ao ver as inovações tecnológicas que eles divulgam e o efeito de consegui-las implementar em produtos reais
Tive algum sucesso em criar oportunidades por conta própria, mas isso fica muito longe de estar num ambiente em que muita coisa interessante acontece ao redor
Em geral procuram cientistas pesquisadores, mas engenheiros também trabalham nesses lugares
Não era só Murray Hill; todos os escritórios da Bell Labs eram especiais
Estudei na Holmdel High, e o pai da minha namorada era distinguished engineer na Holmdel Bell Labs; eu passava muito por aquele prédio, gostava da torre d’água em formato de transistor e entrei lá algumas vezes
Para alguém de 18 anos, entrar num lugar que parecia um santuário de engenharia e ciência era algo inspirador. Eu já tinha uma forte inclinação para a engenharia desde pequeno, mas conhecer uma figura gigantesca como o inventor da Adaptive Delta Modulation consolidou ainda mais esse caminho
A visão ao chegar pela primeira vez era avassaladora, e as fotos não conseguem transmitir bem a escala daquilo. Parecia um símbolo de poder econômico
Mais tarde descobri que muito daquilo só foi possível graças ao acordo que o governo negociou com a AT&T, e era uma espécie de Camelot do capitalismo de compadrio, um monumento à política industrial. Ainda assim era glorioso, e Saarinen projetou muitos prédios-sede do auge da América industrializada
“Bell Labs também foi o berço do sistema operacional UNIX, do C++ e de inúmeras linguagens de programação” — tudo bem
Até a empresa mais inovadora pode ter uma ou duas ideias horríveis
Como diz a frase “nunca senti que estava indo trabalhar”, há pessoas que descrevem assim sua própria contribuição em todas as tentativas que realizaram coisas realmente incríveis
Quando vejo isso, penso em um mundo em que se faz algo não por motivação de lucro, mas simplesmente porque ninguém ainda tentou fazer. Talvez seja um mundo como o mostrado em Star Trek
Meu maior pesar na vida não é não poder ver Alpha Centauri com meus próprios olhos, mas sim por que ainda não conseguimos encontrar um jeito de construir o mundo dessa forma
Mas, na realidade, acho que a motivação de lucro é bastante importante. Em sistemas que tentaram eliminar essa motivação, como o sistema soviético ou a economia chinesa antes das reformas de mercado, a ausência do incentivo ao lucro parece ter levado à estagnação, a uma burocracia central inchada e à ineficiência
Além disso, para uma sociedade funcionar direito, há muitos trabalhos importantes que não são glamorosos. Coisas como várias tarefas na área da saúde, tratamento de resíduos e limpeza de banheiros. Em um mundo sem dinheiro, quem faria esse tipo de trabalho? Por que alguém limparia banheiros sem remuneração?
A utopia ao estilo de Star Trek parte do pressuposto de que as pessoas ainda fariam esse tipo de trabalho pelo avanço da sociedade, mas, na realidade de hoje, tanto no plano micro quanto no macro, dinheiro e motivação de lucro parecem necessários
Se isso soou polêmico, não foi a intenção; concordo com o sentimento básico. Só queria acrescentar também o que penso
Talvez a maior parte da inovação tenha saído do campus de Murray Hill, mas, entre os dois lugares, o complexo de Holmdel é quase uma joia em termos arquitetônicos
Felizmente, ele foi preservado e hoje funciona e é usado como Bell Works