Invasão policial a jornal local no Kansas gera polêmica sobre violação da liberdade de imprensa
(npr.org)- A polícia de Marion, no Kansas, invadiu a redação do jornal local Marion County Record e a casa de jornalistas em uma cidade de cerca de 2.000 habitantes, apreendendo computadores, celulares e materiais de reportagem
- O mandado de busca vinculava o acesso ao histórico de direção da dona de um restaurante local, Kari Newell, a “roubo de identidade” e a atos ilícitos relacionados a computadores, mas o jornal afirmou que não publicou as informações e as comunicou à polícia
- Especialistas na First Amendment levantaram a possibilidade de violação de lei federal, afirmando que o Privacy Protection Act of 1980 proíbe de forma ampla buscas e apreensões de materiais de jornalistas
- A coproprietária Joan Meyer morreu no dia seguinte à busca em sua casa, e o jornal afirma que o escopo das apreensões excedeu o mandado e afetou diretamente sua operação
- O Marion County Record, com 5 funcionários, tenta manter a publicação da edição semanal de quarta-feira e contesta judicialmente a autoridade da polícia para examinar os itens apreendidos
Invasão ao Marion County Record e escopo das apreensões
- A polícia de Marion, no Kansas, invadiu na sexta-feira a redação do jornal local Marion County Record e a casa de jornalistas
- Marion é uma cidade com cerca de 2.000 habitantes
- A busca foi realizada com base em um mandado assinado por uma juíza do condado, e a polícia apreendeu itens necessários à operação do semanário
- Computadores
- Celulares
- Materiais de reportagem
- Outros itens essenciais para a operação do semanário
- Segundo Eric Meyer, coproprietário e editor, a polícia permaneceu no local por várias horas, período em que os funcionários não puderam entrar na redação do jornal
Investigação alegava “roubo de identidade”
- Autoridades locais afirmaram que, com base no mandado, estavam investigando a redação por suspeita de “identity theft”
- A invasão está ligada à alegação de que jornalistas obtiveram informações do histórico de direção da dona de um restaurante local, o que configuraria violação de privacidade
- Segundo o editor Meyer, a dona do restaurante local, Kari Newell, alegou que o jornal obteve ilegalmente seu histórico de direção sob efeito de álcool
- Meyer disse que o jornal recebeu informações sobre Newell de uma fonte separada e as verificou de forma independente no site da Division of Vehicles do Kansas Department of Revenue
- O jornal decidiu não publicar essas informações
- Em vez disso, decidiu informar a polícia local
- Meyer afirmou que “nunca tentou roubar a identidade de ninguém”
Morte de Joan Meyer e busca em sua casa
- Joan Meyer, coproprietária do jornal, passou mal e morreu no dia seguinte à invasão da polícia em sua casa
- O Marion County Record informou que Joan Meyer tinha 98 anos e era “saudável para a idade”
- Segundo o jornal, Joan Meyer não conseguiu comer nem dormir após o cumprimento do mandado de busca na sexta-feira
- A polícia levou o computador dela e o roteador usado pelo alto-falante inteligente Alexa, além de vasculhar e fotografar extratos bancários e de investimentos pessoais de Eric Meyer
- Com a apreensão dos dispositivos, Joan Meyer ficou impossibilitada de fazer streaming de vídeos na TV ou de usar os aparelhos caso precisasse de ajuda, informou o jornal
- O jornal afirma que a polícia apreendeu dispositivos que pareciam estar além do escopo do mandado e outros com aparente pouca relação com a investigação
- Segundo o jornal, no processo em que o chefe de polícia Gideon Cody arrancou à força o celular da repórter Deb Gruver, um dedo de Gruver que já havia sido deslocado anteriormente ficou ferido
Possível violação de lei federal
- A advogada especializada na First Amendment Lynn Oberlander disse que invasões a redações são raras nos EUA porque são ilegais
- Vários especialistas em direito de mídia avaliaram que a invasão parece violar uma lei federal que protege jornalistas desse tipo de medida
- O Privacy Protection Act of 1980 proíbe de forma ampla que órgãos de segurança pública façam buscas ou apreendam informações de jornalistas
- Oberlander considera que as exceções dessa lei são importantes, mas muito limitadas
- Uma exceção permite buscas em redações quando o próprio jornalista é suspeito de estar envolvido no crime em questão
- O chefe de polícia de Marion, Gideon Cody, citou essa exceção em uma declaração enviada à NPR para justificar a invasão
- Ele afirmou que, em geral, o Privacy Protection Act exige uma intimação, não um mandado de busca, para buscas em escritórios de jornalistas, mas abre exceção quando o próprio jornalista é suspeito do crime alvo da busca
- Oberlander entende que essa exceção não se aplica quando o crime suspeito está ligado à atividade jornalística
- Oberlander disse que esse tipo de situação não deve ser normalizado e que é algo que o Congresso e a First Amendment não permitem
Fourth Amendment e controvérsia sobre o mandado
- O advogado de litígios da First Amendment Ken White disse que, no passado, invasões policiais a redações eram mais comuns nos EUA, e que isso levou o Congresso a reforçar proteções federais contra esse tipo de busca
- White considera que a invasão ao Marion County Record também pode violar a Fourth Amendment, que impede buscas e apreensões “irrazoáveis” pelo governo
- O mandado assinado na manhã de sexta-feira pela magistrada do condado Laura Viar autorizava a apreensão de uma ampla gama de itens, incluindo computadores, hardware e documentos de reportagem
- White criticou a medida como abuso de poder pela polícia e grave negligência funcional da juíza que assinou o mandado
- Não foi possível obter comentário imediato de Viar
Reações de especialistas jurídicos e grupos de liberdade de imprensa
- O professor de direito da United States Naval Academy Jeff Kosseff disse ser surpreendente que uma juíza do condado tenha considerado haver causa provável suficiente para assinar o mandado
- Kosseff entende que seria necessário “muito mais” para que essa fosse a decisão correta
- Ele disse ser difícil imaginar uma situação que permitisse uma invasão a uma redação superando as proteções da First Amendment, da Fourth Amendment e do Privacy Protection Act
- Ele avaliou que a invasão foi além de potencialmente prejudicar a proteção de fontes, chegando a ameaçar a própria capacidade de funcionamento da redação
- James Risen, ex-diretor do Press Freedom Defense Fund, chamou a invasão de “absurdo abuso de poder” por autoridades locais
- Risen disse que todos os agentes públicos envolvidos na invasão deveriam ser investigados
- Ele considera que, para proteger a First Amendment nos EUA, é preciso apontar e interromper, caso a caso, más condutas de autoridades locais contra a imprensa
Impacto na operação do jornal e resposta
- Meyer disse que a apreensão de computadores e celulares dificulta a continuidade da operação do jornal
- O Marion County Record opera com 5 funcionários em tempo integral
- Mesmo assim, o jornal planeja publicar a edição semanal de quarta-feira
- Meyer está trabalhando com advogados para contestar o direito da polícia de examinar os itens apreendidos
- Ele disse que as autoridades não devem fechar o jornal por causa disso, nem permitir que algo assim se torne um mau precedente nos EUA
1 comentários
Opiniões do Hacker News
Já há várias discussões relacionadas no HN: https://news.ycombinator.com/item?id=37102271, https://news.ycombinator.com/item?id=37096015, https://news.ycombinator.com/item?id=37105764, https://news.ycombinator.com/item?id=37120188
Parece uma situação trágica e suspeita e, bem ao estilo do HN, a maior curiosidade é se o governo federal vai intervir para descobrir o que aconteceu
Surgiram novidades bastante interessantes sobre o caso
O Marion Record estava investigando o chefe de polícia de Marion, que antes trabalhou no departamento de polícia de Kansas City (MO). Segundo a reportagem, ele teria sido rebaixado por “má conduta sexual” antes de se aposentar e ir para Marion
Isso veio de uma entrevista com o publisher do Marion Record, que vale a pena ler. Ele é como um jornalista à moda antiga, no bom sentido: https://thehandbasket.substack.com/p/a-conversation-with-the...
Outra novidade é que o Kansas Bureau of Investigation afirmou ter participado da construção do caso contra o jornal. O KBI não participou diretamente da busca e apreensão, mas atuou junto com a polícia de Marion: https://kansasreflector.com/2023/08/13/kbi-director-on-mario...
Alguém que fez o convite podia ter ligações tanto com a política quanto com a dona do restaurante, e a deputada talvez tenha ajudado a levar o assunto para instâncias superiores. Claro, é só especulação
O simples fato de a juíza ter assinado o mandado provavelmente entrou em conflito com a lei federal, e há ainda este detalhe
“Quando o jornal solicitou uma cópia da declaração de causa provável, legalmente necessária para a emissão do mandado de busca, o tribunal distrital emitiu um documento assinado dizendo que nenhuma declaração desse tipo havia sido protocolada, informou o Record”
Não sou advogado e sei que disciplinar juízes não é fácil, mas isso parece algo que uma comissão de conduta judicial gostaria de examinar
https://apnews.com/article/marion-kansas-newspaper-raid-aca0...
Em vez disso, a polícia deve enviar uma intimação ao jornalista para que ele apresente os materiais solicitados, e o jornalista pode, por meio de advogado, pedir ao tribunal que anule essa intimação
https://www.mcguirewoods.com/news-resources/publications/med...
Mas ninguém na casa usava drogas em pó branco, e muito menos uma única sacola de lixo estaria cheia de provas a ponto de justificar um mandado. Mesmo assim, isso aconteceu em Baltimore, a “maior cidade dos Estados Unidos”[1]
[1] https://www.wypr.org/2023-01-23/whats-with-those-the-greates...
É realmente, realmente angustiante ver algo assim acontecer no meu país
Embora os EUA sejam um país muito grande e o Kansas não seja exatamente perto, nós ou somos um país que protege a imprensa, ou somos um país em que a imprensa protege os poderosos. Se as pessoas que ordenaram essa busca e apreensão não forem demitidas e tudo ficar por isso mesmo, não dá para ser otimista em relação ao futuro
Por mais elevados que sejam os ideais escritos em pergaminho, eles não conseguem impedir de antemão que uma pessoa mesquinha no poder os use de forma corrupta. O que importa é o que acontece depois
Se todo mundo simplesmente dissesse “claro, os EUA são assim mesmo” e deixasse passar, aí sim seria algo realmente terrível. Mas, por enquanto, não parece ser nem um pouco o caso. Vi essa história em vários noticiários nacionais, e o simples fato de nós, que nem moramos perto daquela cidadezinha, termos ficado sabendo disso já indica que os responsáveis estão em sérios apuros
É muito provável que eles virem exemplo. Imagino que os sistemas judiciais estadual e federal vão competir entre si para fazer deles um exemplo. Se for assim, isso não é uma denúncia desesperadora contra o sistema, mas uma confirmação de que o sistema funcionou
Todos nós já vimos aquelas tabelas que pareiam os chefes dos grandes veículos de imprensa com seus respectivos cônjuges, irmãos e pais políticos. Julian Assange, vencedor do Gellhorn Prize, vem sendo perseguido há mais de 10 anos pelo complexo das agências de inteligência dos EUA
Cabe a você decidir se continuará depositando confiança em instituições que talvez não mereçam mais ser confiadas
Os pobres vão para a cadeia, enquanto os poderosos passam para o próximo cargo, onde a disposição para participar da corrupção é tratada quase como uma medalha
Pessoas corruptas sempre avançam até certo ponto, até serem pegas ou até que seus atos de corrupção fiquem suficientemente expostos. Elas também nem sempre agem de um modo que facilite serem descobertas, paradas ou processadas
É preciso processar e buscar justiça depois do crime, não antes dele. Justiça não é algo que, salvo raras exceções, acontece rapidamente. É como alguém entrar numa loja de conveniência e assaltá-la: não dá para impedir literalmente que isso aconteça; é preciso ter um sistema de justiça para processar o crime. Ainda não temos precogs (Minority Report [0])
O que acontece em seguida é muito mais importante do que o fato de isso ter acontecido. Considerando o tamanho dos EUA, dizer que “se isso ficar por isso mesmo, o futuro não é otimista” certamente é exagero. Em pequenas jurisdições de cada estado dos EUA, coisas muito piores do que esta acontecem de todos os tipos, mas muitas vezes praticamente não têm impacto sobre o país como um todo
[0] https://www.imdb.com/title/tt0181689/
Para referência, este é o formulário para solicitar registros de veículos no Kansas [0]
Ele parece pedir informações sobre “você” para localizar registros, mas, olhando os usos permitidos, fica claro que também é possível obter registros de outra pessoa. Acho que o acesso de uma repórter a registros de DUI se enquadra no uso permitido M. Chamar isso de roubo de identidade é uma alegação absurda
[0] https://www.kansas.gov/ssrv-mvr-ltd/
Pode ser perseguição, pode ser jornalismo, pode ser análise de crédito, mas não é roubo de identidade. Roubo de identidade é se passar por alguém e roubar a identidade dessa pessoa. Não vejo nenhum indício disso neste caso, e o mandado em si parece completamente sem pé nem cabeça
O que seria crime é o processo de apuração, não a publicação. É claro que liberdade de imprensa não significa que se possa fazer qualquer coisa por uma matéria
Este artigo https://thehandbasket.substack.com/p/a-conversation-with-the... traz uma entrevista detalhada com a editora da redação que sofreu a busca e apreensão
Quando perguntaram sobre o apoio do público, o editor respondeu que houve muito apoio de fora, mas não dos moradores locais: “Eles estão com medo. Têm muito medo de que o poder da polícia não tenha freios e de que eles também possam ser punidos dessa forma”
Para mim, isso pode ser simplesmente intimidação à moda antiga
Os envolvidos, incluindo o chefe de polícia, parecem acreditar que alguém está vazando informações para a imprensa e estão pressionando muito para encontrar o vazador. Como não conseguem descobrir quem é, e a imprensa também não está publicando nada, estão aumentando a pressão
Em ambos os casos, eles dizem que estão investigando acusações. De fato, em certo momento, disseram que entregaram essas informações à polícia por acharem que poderiam estar relacionadas a uma questão civil, isto é, ao divórcio de alguém. O jornal parece considerar que não tem informações suficientes para tornar essa acusação pública
Nada mudou, exceto o significado. Na minha opinião, a polícia está procurando o vazador
Mesmo que a matéria esteja só metade certa, está claro que estão usando uma definição diferente da que eu entendo por roubo de identidade
Portanto, a matéria está correta, mas a acusação é absurda e é uma grande razão pela qual todo mundo infere que toda essa operação foi retaliação e abuso de poder
Por enquanto, parece que estão pulando rápido demais para a conclusão de que esses jornalistas são inocentes
“Na maioria dos casos, é verdade que a [Privacy Protection Act] exige que a polícia use uma intimação, e não um mandado de busca, ao revistar a redação de um jornalista, a menos que o jornalista seja suspeito do crime que é alvo da busca”, disse Cody.
Provavelmente, o fato de a dona do restaurante ter acusado a editora do jornal de roubo de identidade deu ao chefe de polícia um bom pretexto para obter um mandado e procurar outra coisa, isto é, informações sobre a investigação contra ele. Assim, a operação de busca e apreensão ganhou uma aparência de legalidade.
No site, o promotor do Condado de Marion é descrito como o “chief law enforcement officer” do condado[0]. Agora está ficando bem claro o que está acontecendo.
“Um repórter do Record pediu depois uma cópia da declaração de causa provável necessária para a emissão do mandado de busca.”
“O tribunal distrital onde esse documento deveria ter sido registrado emitiu um documento assinado dizendo que a declaração não havia sido protocolada.”
“O pedido foi feito ao promotor do condado Joel Ensey, cujo irmão é dono do hotel onde Newell opera o restaurante, mas ele disse que ‘não é um documento público’ e se recusou a divulgá-lo.”
[0]: https://web.archive.org/web/20230215034526/https://www.mario...
Parece que essa dona de restaurante tem amigos nos escalões superiores da polícia.
“O irmão do promotor do condado Joel Ensey é dono do hotel onde Newell opera o restaurante.”